XML解析方式分为两种：DOM（Document Object Model）和SAX（Simple API for XML）。这两种方式不是针对Java语言来解析XML的技术，而是跨语言的解析方式。例如DOM还在JavaScript中存在。

DOM是W3C组织提供的解析XML文档的标准接口，而SAX是社区讨论的产物，是一种事实上的标准。

DOM和SAX只是定义了一些接口，以及某些接口的缺省实现，而这个缺省实现只是用空方法来实现接口。一个应用程序如果需要DOM或SAX来访问XML文档，还需要一个实现了DOM或SAX的解析器，也就是说这个解析器需要实现DOM或SAX中定义的接口。提供DOM或SAX中定义的功能。

使用DOM要求解析器把整个XML文档装载到一个Document对象中。Document对象包含文档元素，即根元素，根元素包含N个子元素。

一个XML文档解析后对应一个Document对象，这说明使用DOM解析XML文档方便使用，因为元素与元素之间还保存着结构关系。

优先：使用DOM，XML文档的结构在内存中依然清晰。

缺点：如果XML文档过大，那么把整个XML文档装载进内存，可能会出现内存溢出的现象。

DOM会一行一行的读取XML文档，最终会把XML文档所有数据存放到Document对象中。SAX也是一行一行的读取XML文档，但是当XML文档读取结束后，SAX不会保存任何数据，同时整个解析XML文档的工作也就结束了。

但是，SAX在读取一行XML文档数据后，就会给感兴趣的用户一个通知。例如当SAX读取到一个元素的开始时，会通知用户当前解析到一个元素的开始标签。而用户可以在整个解析的过程中完成自己的业务逻辑，当SAX解析结束，不会保存任何XML文档的数据。

优先：使用SAX，不会占用大量内存来保存XML文档数据，效率高。

缺点：当解析到一个元素时，上一个元素的信息已经丢弃，也就是说没有保存元素与元素之间的结构关系，这也大大限制了SAX的使用范围。如果只是想查询XML文档中的数据，那么使用SAX是最佳选择。

所有现代浏览器都有读取和操作 XML 的内建 XML 解析器。

解析器把 XML 载入内存，然后把它转换为可通过 JavaScript 访问的XML DOM 对象。

微软的 XML 解析器与其他浏览器中的解析器之间，存在一些差异。微软的解析器支持 XML 文件和 XML 字符串（文本）的加载，而其他浏览器使用单独的解析器。不过，所有的解析器都包含遍历 XML 树、访问插入及删除节点（元素）及其属性的函数。

下面的代码片段把 XML 文档解析到 XML DOM 对象中：

其他方法 1：通过微软的 XML 解析器来加载 XML

微软的 XML 解析器内建于 Internet Explorer 5 以及更高的版本中。

下面的 JavaScript 片段把一个 XML 文档载入解析器中：

其他方法 2：在 Firefox 及其他浏览器中的 XML 解析器

下面的 JavaScript 代码片段把 XML 字符串解析到 XML DOM 对象中（把字符串 txt 载入解析器）：

注释：Internet Explorer 使用 loadXML() 方法来解析 XML 字符串，而其他浏览器使用DOMParser 对象。

注释：loadXML()方法用于加载字符串（文本），load()用于加载文件。

出于安全方面的原因，现代的浏览器不允许跨域的访问。

这意味着，网页以及它试图加载的 XML 文件，都必须位于相同的服务器上。

W3School 的实例所打开的 XML 文件位于 W3School 的域上。