“三冗”局面出现的原因很多，但归结起来就是一个：为加强君主专制中央集权而采取诸多措施导致的恶果。为了保证中央的绝对权力，就要对地方的权力进行削夺，为了避免直接削夺带来的矛盾，北宋政府采取了增加办事环节、增加官僚职位的方法以实现权力制衡。这样的结果是地方上十羊九牧，增大了国家行政成本。人增加了，费用也就增加了。唐代府兵制在宋代不再实行，改为招募。这样扩充了兵源，但也相应增加了成本。