住持：是佛教和道教庙宇寺院领导者的职务称谓。住持是庙宇寺院的当家职务，是“当家”职务的另一种称呼，能乘此职者，首先他是常常住在这个庙宇或寺院的常住僧人或道士，就如我们所说的他是这个单位的固定工，而才具备了入选住持职务的首要条件。如娘娘庙的大当家某某道长就是娘娘庙的住持，还有二当家，三当家。但住持职位，还未听过称为二住持和三住持的。

在佛教中方丈具有开坛传戒、普度弟子的职责，方丈的选拔也很严格，必须受过三坛大戒，而且接过“方丈法”，德高望重、戒行精严，受全体道众拥戴，始许选为方丈。此词用在寺职称谓时，又称寺主或院主。日本佛教界称之为住职。由于住持之住处称为‘方丈’，故‘方丈’一词亦被引申为住持之意。在道教中，“住持”与佛教“住持”、“方丈”同义，都属于一个道观或道院的负责人、当家。

说起“方丈”，一般都会首先想到佛家寺院里的和尚。如果说道教宫观里也有方丈，相信很多人会问：道教怎么也叫方丈？方丈原为汉传佛教名词，道教全真派也设有方丈，但两者有着区别。因此，“方丈”是通称，道观的主持和佛教的住持都可称为“方丈”，但佛道两教对“方丈”一词的解释，各有不同。

作为本土宗教，道教的发展经历了漫长的岁月而逐渐形成今天的体系。佛教从印度传入了中国，此时道教尚未形成，在佛教传入中国两三百年之后，民间的黄老之术，结合道家思想，发展成为道教。经常说“儒释道”三家是中国思想文化的根。既然为“根”，那么佛家与道家已是一个整体，不可割裂来看。

但是从普罗大众的认识层面上观察，却不难发现，相对而言，

大家更容易从佛家的角度切入，来理解中国文化的精髓。这是因为佛教在普法上要比道教做的好。道教有太多太多“三口不说，六耳不传”的“实用性法术”。

道士之名源于战国、秦汉时的方士，即有“方术”之士。道教创立之后，道士则专指从道修行的道教神职教徒。隋唐前后的道士，习惯上男称道士、黄冠；女称女冠、女真。至今，则分别称男、女道士为乾道和坤道。南北朝时代奉道之士增多，对在家修持的人，称为“火居道士”，以区别出家道士。

早期道教道士的位阶是同军事、行政组织结合在一起的，如张角的太平道设三十六方，相当于将军。张鲁的五斗米道，道士最高位阶为师君，其次为治头大祭酒或祭酒，最低为鬼卒。随着太平道和五斗米道的消失，这些位阶制度也随之变化。