其早年到日本留学，1906年入学东京宪兵练习所，1911年从陆军士官学校毕业。归国后，历任陆军部参事、宪兵学校教官、青岛港政局局长、青岛市公安局局长等。1933年12月，任北平特别市公安局局长、参议、外交室主任。1935年12月，任厦门市市长。很短时间后他便辞任。1936年，任国民政府外交部特派员。抗日战争爆发后，余晋和参加伪中华民国临时政府。1938年1月，被任命为北京特别市市长。1940年3月，汪精卫建立汪伪政权（南京国民政府），余晋和留任北京特别市市长。日本投降后，余晋和在天津被国民政府逮捕。