波长分析是通过对电磁波波谱的研究，了解电磁波的能量在不同波长上分布的情况，从而了解波源的特性及深入研究电磁波的产生、传播、接收和对设备的影响等方面的问题。但是，对电磁波的连续谱或复合谱中的每个波长成分都进行分析是不容易的，也是没有必要的。为了研究方便，常把整个波长范围按一定规律划分为若干个相连的波段，每一波段称为一个波带。根据相邻两个波带之间的关系，划分的方法有等波长带宽、等比波长带宽等。在电磁波研究中，常用等比波长带宽的方法划分波段，即按倍波程划分波长区间。

在电磁波波谱分析一般不需要对每个波长成分进行具体分析。为了方便起见，人们把某个范围分为几个段落，每个波带成为一个波程。波程的划分采用恒定带宽比，即保持波带的上、下限之比为一常数。

若使每一波带的上限波长比下限波长高一倍，即波长之比为2，这样划分的每一个波程称1倍波程，简称倍波程。如果在一个倍波程的上、下限波长之间再插入两个波长，使 4个波长之间的比值相同（相邻两波长比值=1.25992倍）。这样将一个倍波程划分为3个波程，称这种波程为1/3倍波程。其中n倍倍波程是指以oc=2n为系数，在基准波长λ0的前后各取 ，然后分段计算功率谱后合并得到。其中， 为基准波长。