十二建星，又称为“建除十二值”，其在古代星象学中叫“十二值”，别称叫“建除十二客”。“十二迮星”是以十二个字命名的，依次序排列是建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭。这十二建星是与破军星的位置相联系的。破军星，又叫瑶光星，是肉眼也能看见的北斗七星斗柄柄头的星。农历每年有二十四节气，通常每月一节一气，节气不同，破军星按北斗星斗柄方向所指的方位也不同。正月节（即立春）那天初昏，在以十二支划分的星象方位天空中，破军星前端所指的星象方位是寅（位），这种方位标识就叫建寅，二月节（即惊蛰）那天初昏时指卯位，这种方位标识就除卯，其他月份依次类推，只是逢到每月交节日的建星要重复一下前一口的建星，也就是说，交节这天的值日建星与前一天的值日建星完全相同，这样一年以后，十二地支和十二建星重又回到了正月中的对应。可见，所谓十二违星，其实是星象变化的一种方位标识。这种标识和占星术融合起来，它的意义就不仅是一种方位标识了，而是隐含着深奥的事理含义。中国传统的历法，基础则是天干地支的排列组合与循环，循环意味着周而复始，同时也意味着再现。正是这种“再现”，让择日避忌有了意义。古人制定历法，确定吉凶之日的根本依据，就是日月星辰。这其中星辰是确定日子的最关键的因素，而公历则基本上不去考虑这些，也就无有宜忌之说。

《协纪辨方书》对十二建星所包含的事理顺序、规律作了解释，大意是：“建''在正月，是一年的开始，所以从“建”起值口。“建”之后应“除”，即除旧布新。新则生，生则会“满”。满后必溢，溢则“平”。平后方可“定”。定了方可“执”，即可守成。有守就有“破”。破后方知“危”，知危必会谨慎成大事。成大亊即是有“成”。有成也就是有收获，故继成之后为“收”。由“建”到“收”正好是“十”数。十为极数，但亊无终极之理，故到“收”之后必定要“开”。开是勃发的生气，气势刚猛，这样太过猛烈需加以约束，故有开也需有“闭”。这样，十二建星轮回一次，事理也就完成了一个轮回。

十二星吉凶的口诀是：“建满平收黑，除危定执黄，成开皆可用，破闭不可当”。　“黑”即“黑道”，意为凶日，“黄”即“黄道”，意为吉日。但十二星的吉凶只是参考，没有绝对的吉与凶之分，具体视不同的事项而定。十二星的应用的一般原则是：首查“宜、忌”事项，次选黄道日；避选“破”、“闭”二日。

引申出十二神煞：“青龙、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈”等。

建是青龙用为火，除是明堂黄道游。

满为天刑平朱雀，定为金匮吉神求。

执为天德是黄道，破为白虎危玉堂。

成为天牢固坚守，收为玄武盗贼愁。

开临司命为黄道，闭为勾陈主流亡。