开普半岛拥有地中海气候，四季分明。冬季即每年5月至8月，冷锋连同大量的雨水自大西洋到来，平均最低温度只有约7℃左右。整个城市降雨量最高为冬季，平均降水为321毫米，约占年平均降水量的60%（年平均降水量约为515毫米），另因为地势问题，不同地区的降雨量可能会有较大的差别。夏季为每年11月至次年2月，气候温暖而干燥，平均最高气温为26℃，平均降水量仅为63毫米。

开普半岛因为地理环境关系，从东南方经常会有清新的强风吹至，而当地人都将这股强风称为“开普医生”（Cape Doctor）。这股风形成于开普敦西面的南大西洋高压脊，而这股风则将清新的空气带到当地，并把空气中的污染物吹走。

开普敦隶属于大都会自治城区。市议会由210名成员组成，并附有28名成员组成的执行委员会。即是说，开普敦其实是由一众市政官员以及一位行政市长所主持管理的。全个城市被划分为105个选区，各个选区可直接地选出一名成员加入议会。至于另外的105个成员则以比例代表制的系统作选举。市长一职则由市议会推选出来。

现任市长为民主联盟的海伦·施莉。在最近的2006年度地方政府选举中，民主联盟成为议会中最大政党，于210席中取得90席。其次则为非洲人国民大会，取得81席，无政党能取得大多数议席

开普敦是西开普省的经济中心，所以成为了整个区域的制造业中心，而且亦成为了该省内陆地区出产货品的货运出口港口。由于每年都会有数以万计的旅客到访，所以开普顿的经济来源有一部分是来自旅游业。身为西开普省的省会并为南非国会的所在地，开普顿亦担当起为国家增加国库收益的角色。开普顿每年都会主办很多会议，部分会议会在2003年新建成的开普敦国际会议展览中心举行。城市的地产业和建筑业现时亦处于急速增长的阶段。与其他南非的城市比较，开普敦有着相对高的高中入学率和优越的教育设施，同时亦令开普敦在国际上提高了竞争力。

西开普省的农业总收入占了全国的四分之一，而对外出口贸易更占全国比例一半以上。同时西开普省亦是南非旅游业最发达的地区，旅游业占全省国民生产总值的9.8%，并为省内9.6%的居民提供了就业机会。于2002年，有超过100万的海外游客到访开普敦。该省亦为国家的能源发展中心，因为在其海岸对开的大西洋海底有丰富的石油和天然气。

几乎所有开普敦的主要造船公司都有办公室和造船厂，并制造了不少出口海外的船只。地产业和建筑业非常蓬勃，因为有很多人都在当地购置物业作度假之用。

开普敦拥有四间大学以及多间高等院校。

在开普敦市中心地带有著名的开普敦大学（University of Cape Town），西开普省大学（University of the Western Cape）和开普半岛理工大学（Cape Peninsula University of Technology），该大学颁发学士、硕士以及博士学位。它拥有9个校区分布在开普顿不同的卫星城市[51]。另有还有距离市中心50公里的斯泰伦博斯大学。

开普敦大学是南非其中一间名列前茅的大学，亦是昔日对抗种族隔离的中心。该校创始于1829年，是南非共和国第一间大学。在创校之时，大学的名称为南非学院（South African College），只为传教士提供教育服务。及后经过多年发展后，开普敦大学已成为世界首屈一指的高等院校。世界上第一宗人类心脏移植手术就是由开普敦大学附属医院的克里斯·班纳特教授（Prof. Chris Barnard）所完成的。另外，开普敦大学亦有两名毕业生得过诺贝尔奖，分别是1979年得到诺贝尔生理学或医学奖的阿伦·哥麦克（Allan Cormack）、及1982年获得诺贝尔化学奖的艾朗·克卢格（Aron Klug）。

在开普敦市政府未统一为单一行政区（Unicity）之前，该市被划分为六个区域行政区，而虽然现时大体上而统一为集中管治，但某些区域功能仍沿用旧制而分立。

六个区域行政区包括有：

1、开普敦区（Cape Town）

城市碗 （City Bowl）

大西洋海滨地区

南部郊区

松林地（Pinelands）

兰加（Langa）

米歇尔平原（Mitchell's Plain）

2、南半岛区（South Peninsula）

豪特湾 （Hout Bay）

荣恩堡（Wynberg）

君士坦蒂亚（Constantia）

费殊虎克（称鱼钓镇）（Fish Hoek）

科美杰 （Kommetjie）

诺特虎克 （Noordhoek）

西蒙镇 （Simon's Town）

3、布劳乌堡区 （Blaauwberg）

米拿顿 （Milnerton）

泰堡维 （Tableview）

布鲁堡史特兰 （Bloubergstrand）

4、泰格堡区（Tygerberg）

泰格堡（Tygerberg）

杜班维尔（Durbanville）

贝尔维尔 （Bellville）

卡雅利沙（Khayelitsha）

5、奥斯顿堡区 （Oostenberg）

克莱芳登 （Kraaifontein）

布历根非尔（Brackenfell）

古尔斯利维亚 （Kuilsrivier）

布鲁顿斯（Blue Downs）

艾尔斯迪河（Eerste River）

6、海德堡区（Helderberg）

苏玛锡（Somerset）

史特兰（Strand）

哥顿湾（Gordon's Bay）

开普敦国际机场是南非重要的大型机场，到约翰内斯堡、比勒陀利亚等城市的航班密集。但国内没有直达开普敦的航班，需要到约翰内斯堡转机。可以从香港、阿联酋或新加坡出发，到达约翰内斯堡。从香港到约翰内斯堡的直达航班需要13个小时，从阿联酋的迪拜到达约翰内斯堡需要8小时，从新加坡到约翰内斯堡只要10个小时。开普敦到约翰内斯堡航程约2小时。

开普敦是南非铁路系统的西南端，可乘火车前往金伯利、约翰内斯堡、比勒陀利亚等中部和北部城市，一路风光壮阔。

南非有公路23万公里，其中高速公路两万公里。南非的公路分国道、省道、市道，都有编号，可以按号码寻路。巴士有数家公司经营，等级也有不同，有Greyhound、Translux(豪华型)、Transtate等。出租车-多数无法在街上拦车，需用电话叫车，夜间加乘。南非的公路网四通八达，且铺设完善，非常适合自己租车旅游，也有露营车出租。南非的车速也有限制的，但由于路况和车况都比较好，单行道多，无自行车，南非的交通规则中最基本的一条是靠左侧行驶并且要避让从右方超车的车辆。

有三条高速公路以开普敦为起始点，分别是连接开普敦和布隆方丹、约翰内斯堡、比勒陀利亚和津巴布韦的N1公路、连接伊丽莎白港(PortElizabeth)、东伦敦(EastLondon)和杜班（德班）(Durban)的N2公路、以及连接北开普省和纳米比亚的N7公路。N1和N2公路都是由贝婷拉扎街(BuitengrachtStreet)的北端作起点、到达中央商业区(CentralBusinessDistrict)东端後分成两路，N1向著城市的东北部延伸，而N2则途经开普敦国际机场向著东南部进发。N7公路则于米歇尔平原起始，一直往北延伸，在离开开普敦之后会和N1、N2两条公路交接。

开普敦亦有一套连接城市不同部分的公路系统，每条高速公路都会有分叉点M-roads伸展到城市的其他部分。

开普敦的公共汽车有两种：走规定路线的大巴和当地人称为Taxi、招手即停的中巴。无论是大巴还是中巴，都存在车况差、安全性差的问题，不建议乘坐。

开普敦有两种出租车，分别是咪表计程车和小巴型计程车。与其他城市不同的是，咪表计程车是不能在街上四处驾驶找寻客人的，而是必需由客人以电话形式要求后才能载客。所以，相对来说在开普敦的咪表计程车是比较少的。至于小巴型计程车是大部分居民所选择的其中一种交通工具。虽然普遍，但其实在汽车性能以及司机素质上都是水准差劣的，尤其是经常会有司机不遵守交通规则。由于南非劳动阶层对公共交通的高度需求，这些计程车经常超载，为其他道路驾驶者带来危险。

由于公共交通系统不发达，租一辆汽车自驾游在开普敦是最方便的。很多汽车租赁公司在机场就有服务网点，不妨下飞机就租辆车，离开时可以在同一公司在南非的任何网点归还。大型公司会有各种车型备选，从省油的小型车到高级跑车，甚至旅行房车。如果旅行时间长达3个月以上，可以考虑向租赁公司买一辆可回购的二手车，比日租便宜一半以上。开普敦和附近的东、西开普省道路状况良好，但由于开普敦市中心几乎没有居民区，多数居民住在城郊，早晚高峰时段进出市中心会有交通堵塞。

乘坐轻铁从开普敦前往斯坦林布什、帕尔酒庄、西蒙镇等周边小镇是仅有的可行的公共交通方式。但仍要注意不要随身携带贵重物品、天黑后不要乘坐、要坐在有其他乘客的车厢。轻铁约每小时一班，从开普敦市中心到斯坦林布什和西蒙镇都需要约1小时。

多种族和多元文化的社会结构使当地宗教信仰呈多元特性，世界主要宗教在当地均有影响。白人和有色人多信奉基督教，黑人信奉原始宗教，亚洲人多信奉印度教、伊斯兰教和基督教，少数信奉儒教、佛教、耆那教和袄教。

南非社交礼仪可以概括为“黑白分明”，“英式为主”。所谓“黑白分明”是指：受到种族、宗教、习俗的制约，南非的黑人和白人所遵从的社交礼仪不同；英式为主是指：在很长的一段历史时期内，白人掌握南非政权，白人的社交礼仪特别是英国式社交礼仪广泛的流行于南非社会。在社交场合，南非人所采用的普遍见面礼节是握手礼，他们对交往对象的称呼则主要是“先生”、“小姐”、或“夫人”。在黑人部族中，尤其是广大农村，南非黑人往往会表现出与社会主流不同的风格。

南非民俗节庆活动在南非年轻的黑人经常会利用一段时间去金矿区工作，以赚取工资购买聘礼用的家畜，否则一般家庭的子弟想要偿还结婚前的借款恐怕得花好几年的时间。不过，大多数的部落依然会举行成人的仪式，并且为年轻人举行割礼。

其他的公共节日还有：

新年1月1日

人权日3月21日

耶酥受难日复活节前的星期五

家庭节复活节后的第二天

自由日4月27日

劳动节5月1日

青年节6月16日

全国妇女节8月9日

传统节9月24日

和解节12月16日

圣诞节12月25日

友好节12月26日

倘若对当地百姓的饮食感兴趣，可去火车站二层、小吃街，有烤香肠类、咖喱饭、汉堡包等。此外，Adderley街、乔治的一些咖啡店，用1SR左右可以品尝到开普风味的午餐。还有博物馆、伴侣公园（CompanyGarden）内的餐厅也很好。但这些餐厅都在傍晚关门。如果是节俭人士与其在不好不坏的店进餐，不如自炊或买些东西回去更好。海角区周边还有很多关门很晚的饭店和方便店。这里有种特色美食，将杏作成片状的马来风味的点心，干燥的、沾砂糖的水果，巧克力、奶糖、咖啡、红茶、调味料可另买，还有熟菜、罐头、奶酪等，不喜欢甜食的人也值得一看。在郊外还有出售自家制的果酱、罐头等的农家，称为Farm。

这里的早餐选择也是多种多样：鸡蛋、熏肉、香肠、蘑菇、烤马哈鱼和鲑鱼、炸玉米、烙饼、欧味馅饼和咖啡、烤面包和果酱、麦片粥和乳酪等等，样样都有。

鸵鸟蛋被称为“百蛋之王”，是开普敦的特产，心灵手巧的当地人用鸵鸟蛋制作各种各样的工艺品，比如在鸵鸟蛋上进行各种彩绘、做鸵鸟蛋的雕刻工艺品等不同的装饰物。游客可以带一些回家，非常有纪念意义。

2020年4月，入选“2020全球避暑名城榜”。