更新时间：2024-03-19 09:12
《通典 卷三十三 职官十五》：“汉制，列侯所食县曰国，皇太后、公主所食曰邑，有蛮夷曰道。凡县万户以上为令，减万户为长，侯国为相，秩次亦如之。皆秦制也，汉因之。”
pò jiā xiàn lìng 谓地方长官手中的权力，足以使人破家灭门。
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东汉明帝时王乔，任叶县令，有神术，故称。见《后汉书·方术传上·王乔》。王县令
秦、汉法令规定，人口万户以上的县，县官称县令，秩六百石至千石；万户以下的称长，秩三百石至五百石。汉以后放宽尺宽，《晋令》云：“县千户已上，州郡治五百已上，皆为令；不满此为长。”（见《北堂书钞》七十八）所辖户数不及汉制十分之一。
南朝县，户数一般很少，而《宋书·州郡志》所载，大多为令。后遂一律称令。《隋书·百官志》只说陈五千户以上县令与五千户以下县令，不提县长。北齐县分九等，县官一律称令。隋、唐因之，只以县的等第，分定县官品秩，唐县令，京县、畿县正五品上有与正六品上，余自从六品上至从七品下，宋县令只存虚名，以京朝官任其职，称知某县事，因而有知县的名称。元为县尹。明、清以知县为正式官名。
辛亥革命后，北洋军阀统治时期称县知事；国民党统治时期称县长, 中共执政后，县长低于市长（地级市）而高于乡长。县长是一个县的第二把手（仅次于中共县委书记），一般也是该县的中共县委副书记。