地头请，即庄园领主委托地头来管理庄园，地头对领主交纳一定额的年贡而形成的契约关系。

镰仓幕府在地方任命御家人为地头，地头要为名义上的庄园领主征收年贡。幕府势力的扩张中，庄园不断增多，远方地头的支配权扩大，对缴交年贡也不那么热心了。住在京都、奈良的领主鞭长莫及，只好告到幕府，引起不少纷争。然而，强龙不压地头蛇，事实上幕府对当地地头的行为也无法制止。

既然如此，庄园领主只有退让一步，立下契约，把庄园的支配权完全让给地头，自己收纳一部分年贡，以此来解决纷争。所谓地头请，就是这种庄园领主对地头妥协的产物。

之后，连四代将军之父九条道家的庄园中，也有八处实行了地头请制度，可见其普及的程度。