体方形。成蟹仅偶回海水中生活。产于美洲热带地区、西非和印度-太平洋地区。食动物或植物。百慕大、西印度群岛和美国南部的圆轴蟹（Cardisoma guanhumi），生活在田野、沼泽和红树丛中，有的深入陆地约达8公里（5英里）。成体重约0.5公斤（18盎斯），背甲约宽11公分（4英寸）。百慕达到盖亚那的地蟹（Gecarcinus lateralis）宽9公分（3.5英寸），可进入陆地相当远的距离。生殖季节大量迁徙入海。