该党成立于1984年9月12日，前身是埃塞俄比亚劳动人民党组织委员会。它的意识形态是共产主义、马克思列宁主义。海尔·马里亚姆·门格斯图是该党总书记。总部位于亚的斯亚贝巴。该党是埃塞俄比亚人民民主共和国执政党和唯一合法政党。1990年，苏联结束了对门格斯图政权的支持，门格斯图政权开始瓦解，该党正式宣布放弃马克思主义意识形态并声明支持实行混合经济。同时将埃塞俄比亚工人党更名为埃塞俄比亚民主团结党。1991年，埃塞俄比亚人民革命民主阵线领导的反政府武装推翻门格斯图政权，门格斯图逃往国外。新政府成立后，取缔了埃塞俄比亚工人党并将该党的大部分领导人逮捕入狱，清算他们在该党执政期间犯下的罪行。