更新时间：2024-09-12 15:42
成化二十三年（1487年），张氏被选为太子妃。同年九月，太子朱祐樘登基，即明孝宗。冬十月丙子，立太子妃张氏为皇后。孝宗笃爱妻子，不立妃嫔，两人共处如民间百姓夫妇，张皇后生下二子一女，即朱厚照、朱厚炜、太康公主。
因为张皇后的缘故，优待外戚，追封岳父张峦为昌国公，妻弟张鹤龄为寿宁侯、张延龄为建昌伯，为张皇后建立的家庙也十分壮丽。张皇后放纵家人肆为奸利，朝臣时常进谏，孝宗因为张皇后之故，从来不约束外戚。
弘治十八年（1505年），孝宗逝世，张皇后所生的皇太子朱厚照即位，改元正德，是为明武宗，尊张皇后为皇太后。正德五年（1510年），上徽号“慈寿皇太后”。十六年，武宗崩，因无子，奸臣江彬一干人等心怀不轨，张太后与大学士杨廷和共同策划，迎立武宗的堂弟朱厚熜为帝，是为明世宗。
正德十六年（1521年）三月，世宗入继，称张太后为圣母，上尊号曰“昭圣慈寿皇太后”；世宗亦尊生母蒋氏为兴国太后、亲祖母邵氏为寿安太皇太后。
张太后与世宗生母蒋太后不和，引起世宗对张太后的不满，他尊封自己生母、祖母，对张太后并不十分礼遇，如有臣子上奏还降罪，之后又将张太后的称呼由圣母改为伯母。
一次，张太后弟弟犯罪，张太后苦跪求情不果，一病不起。晚景凄凉的张太后于嘉靖二十年（1541年）八月崩，享年七十二岁。谥号为孝康靖肃庄慈哲懿翊天赞圣敬皇后。而张太后逝世后，世宗就把她弟弟处死了。
崇祯十七年（1644年）十二月乙卯朔丙寅（十二日），改谥张氏曰孝成靖肃庄慈哲懿翊天赞圣敬皇后，盖后本谥“孝康”，与兴宗常皇后谥号“孝康”字相犯而改也。
明孝宗张皇后性格活泼，一生得到孝宗的宠爱，和孝宗是古代社会下的一夫一妻制，但张皇后晚景也凄凉。
明孝宗朱祐樘是中国历史上仅有的只有一个老婆的皇帝。孝宗和张皇后是患难之交，一对恩爱夫妻。两人每天必定是同起同卧，读诗作画，听琴观舞，谈古论今，朝夕与共。孝宗和张皇后有两个儿子（次子幼年早夭），长子就是后来荒唐透顶的武宗朱厚照。孝宗先天不足，身体积弱，晚年曾想革除积弊，畅导新政，可惜天不假年，英年早逝，孝宗临死前曾叹到，再给我几年太子就能成熟了，可惜他这个长子太爱玩了，给明朝的发展带来了一定的负面影响。
张皇后的两个弟弟应邀参加宫廷内部的晚宴。两人居然趁明孝宗上厕所之时，戴起皇帝的冠。这在古代绝对是大逆不道的，太监何鼎上前阻拦。弘治十一年，二张兄弟又一次入宫，居然在皇宫之中强奸宫女，何鼎大怒，手持金瓜（古代卫兵的武器），想把二张兄弟打死，被当时另外一名受到明孝宗宠信的太监李广给阻止。何鼎以二张兄弟以“无人臣礼”为由，将此事上奏明孝宗，要求明孝宗处罚二张兄弟。谁料明孝宗不但不处罚二张兄弟，反而让锦衣卫将何鼎下狱。后来，张皇后指使李广将何鼎杖杀于狱中。
《明史·孝康皇后传》