即认为文化届于精神观念范围。与此相类似的有意识、意识形态、社会意识形式(包括哲学、文学、历史、艺术等)乃至思维方式、知识说。最有代表性的是被视为经典的泰勒的定义：“所谓文化或文明，在其广泛的民族学的意义L来说，是知识、信仰、道德、法律、习惯及其他人作为社会成员而获得的所有能力和习性的复合的总体。”这个定义被许多人看作是侧重于精神，不包括物质文化、经济文化。其实，分解来说包括有四个部分：一是信仰、艺术、道德，这是社会意识形式；二是法律、习惯，这是社会制度、规范；三是能力；四是知识，知识可以包括指向物质文化、经济文化的知识，但是泰勒没有明确提到物质文化、经济文化的知识。一些苏联的辞书采用了精神说．如《苏联百科全书》说文化是“社会在教育、科学、艺术及其他精神生活领域所取得的成就的总和”。在中国，《辞海》为文化下的狭义的定义也是社会的意识形态，当前我国有不少人把文化限制在意识形态或者限制在与经济、政治相对的范围。