他在56岁时所作的《滑铁卢大桥的揭幕典礼》一画中，大胆地使用了十分鲜明的色彩，以求表现光和影的效果，被认为对印象画派有着重要的影响。此后，由于健康日益恶化，他只能从事水彩画。

1836年，他向皇家美术学院送去了最后一幅油画《克利奥顿碑》。

1837年3月31日，因心脏病猝发而与世长辞。康斯特布尔葬于汉普斯德教区教会的墓地，和爱妻玛丽亚长眠。在离世后，友人们筹积资金，将这幅传世的美画买下来，捐赠给了国家。

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康斯特布尔专注地画英格兰，记录了这片土地的价值，反映了这片土地上的人民如何看待自己的文化传统和历史。他在让风景画具有和历史题材绘画同等尊贵地位的过程中，塑造了英国乡村持久的流行形象，让乡村成为英格兰文化的构成之一。康斯特布尔的乡村风景是经过了筛选、管理和重新构建的，虽然是被印在饼干桶、茶叶盒、日历、拼图游戏板上的图案，却象征着繁荣、勤劳、秩序井然有序。

约翰·康斯特布尔以纯朴的现实主义自然观向人们展现明净的大自然。在康斯特布尔的画里没有诗情的回忆，也没有理想的修饰，更没有哲理的暗示，他在用笔触和色彩表现某种特定的光线、特定的时间和特定景色中用语言传达不了的东西。康斯特布尔在画中画出了时间里的空间，他爱画春天和夏天而不喜欢画秋天。

约翰·康斯特布尔认为春夏颜色新鲜、欢乐，他推崇光与色，表现一定时辰的天气变化中的景物。康斯特布尔实在是位痴心于自然的画家，人们公认他是第一流的最诚实的大自然的讴歌者。康斯特布尔的理论和实践对法国巴比松画派的形成和对印象派的产生都有着决定性的影响。

康斯特布尔的伟大不在于他精确地画出了景物。精确只是机械的记录方法。“他试着把平凡的事物转变为崇高的艺术形式，但英国是个重视修辞艺术的国家，我们更愿意以一种感性、怀旧的方式去看待这个世界。人们认为康斯特布尔代表了一个黄金时代，其实18世纪末到19世纪初，农业经历着动荡，乡村发生了骚乱。

康斯特布尔对城市公园的正式性不感兴趣，因为他觉得“绅士公园”不是美，因为它不是自然。为了逃离这些人工培植的空间，他仰望着汉普斯特德荒野的风景和上面的天空。

19世纪初的伦敦，空气质量非常糟糕，酸性的工业烟雾甚至会吞噬油画表面的清漆，给作品留下永远的伤疤。康斯特布尔愈发频繁地逃离伦敦，隐居在乡下写生。这个时期管装颜料开始出现，取代了传统的颜料。以往艺术家绘画之前要先研磨原料，再混合成颜料，过程相当繁琐。颜料的革新使得露天绘画得以完成，也助力康斯特布尔成为英国最伟大的气象画家之一。

早在1805年，他就开始在作品背面做天气笔记。1821年和1822年，康斯特布尔开始在户外直接研究云的形成。这些主要是从汉普斯特德的高地上制作的，因为这是一个理想的观察点。一些草图仅显示云，而其他类似的草图显示树的顶部。康斯特布尔在户外油画创作时，具备了捕捉不断变化的云象的能力。他希望他的风景画中的天空与现实中的天空一致。一些学者将康斯特布尔对云的兴趣归因于他是磨坊主的儿子，知道风向对调整风车的风帆很重要。然而，人们也知道他对科学进步很感兴趣，他在《福斯特关于大气现象的研究》（Foster‘s Research on Atmospheric Phaenomena，1815）一书中作了注释。当时，气象学正在积极发展，卢克·霍华德（Luke Howard）和托马斯·福斯特（Thomas Foster）出版了第一本系统的云形态分类。

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康斯特布尔，他的一生非常平淡，他一直在家乡作画，从小酷爱绘画，16岁时因为学校教师太残酷而转学，这位新校长很欣赏他的才华，有时在法语课上发现他在画画，就会停在他身边，然后说：“继续吧，我看你现在是在自己的画室里呢！”但并不惩罚他。康斯特布尔的父亲并不同意他做一个专业的画家，希望他能做一位牧师，但并不反对他画画，由于他不愿意做牧师，就只好让他在磨房中工作，同时他经常画画，画周围熟悉的风景、风车、磨房，1795年获得父亲的同意，由一位来访赞赏他才能的画家将他领到伦敦，进入皇家美术学院学习，他想摹仿大师们的风格，但没有成功，发现自己一事无成，甚至想回到家乡干脆做个磨房主算了。

康斯特布尔回到家乡，但常徘徊在乡下写生，1802年终于在皇家美术学院展出了他的风景画。以后一直到1810年，每年都有作品参展。

从1806年开始在英格兰北部旅行，作品的水平越来越高，终于抓住了人们的视线。

他爱上了家乡的一位姑娘玛莉亚，但姑娘的父亲不同意，直到5年后才答应，为了不给姑娘的父亲找到拒绝的借口，他接受了所有订货，大量的工作和精神的疲劳对他的体质起了很坏的影响。

1816年他终于结婚，婚后他的妻子为他生了7个孩子。

康斯特布尔的父母希望他能做一个肖像画家，可以接受更多的订货，但他没有兴趣，一生中只画过几幅，基本是自画像和他妻子的肖像。他的风景画受到越来越多人们的关注，他自己也从疑虑中解放出来，增加了勇气和自信。

1819年他被选为皇家美术学院候补会员，十年后才被选为正式会员。

1824年，许多外国艺术家参加巴黎沙龙的展览，引起轰动，其中康斯特布尔有三幅作品《干草车》《英国的运河》和《汉普斯戴特的荒地》。法国著名画家德拉克罗瓦刚画完自己的名作《希阿岛的屠杀》送到沙龙，看到康斯特布尔的三幅作品后，立即赶回，将《希阿岛的屠杀》上的天空重新绘了一遍，他说：“康斯特布尔给了我一个优美的世界”。康斯特布尔的《干草车》在巴黎所得的评价甚高，获得了金质奖章，并专门在圣马可大街上开了一个康斯特布尔沙龙。

1829年康斯特布尔的妻子玛莉亚患结核病去世，对他打击很大。他的生活日趋消沉，再也没有兴趣去寻找新的景色了，经常重绘他年轻时代画过的东西。他回到家乡，忧郁和悲痛的情绪一直笼罩着他，但他从没有停止工作，直到去世，最后一幅作品是《阿伦德尔的磨房和城堡》。

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康斯特布尔的作品在艺术品市场上很受欢迎，最近的一次拍卖是在2012年7月3日，康斯特布尔的作品《船闸》拍出了3520万美元，打破了艺术家的最高价格纪录。

但《船闸》上了拍场却是一次相当有争议的事件，《船闸》的委托人是有点古怪的卡门-提森女士，她是大名鼎鼎的工业巨头、收藏家提森男爵的第五位妻子，她曾经获得过西班牙小姐的头衔。因为最近两年的经济危机，这位卡门女士宣称自己需要钱，决定把这件作品拍卖，但这件作品已经是西班牙提森美术馆的馆藏，是提森家族捐赠给这个以自己名字命名的博物馆的其中一件作品。

所以，卡门女士要拍卖这件作品的决定引起了轩然大波。提森博物馆的前展览总监诺曼-罗森塔尔公开宣称说：这是一次道德上的耻辱。

提森男爵的继女弗朗西斯卡驳斥了卡门女士需要钱的说法，而这件作品的买家还没有公开发表任何言论。