托伦在中世纪即为重要商业中心，是波兰著名的历史文化和旅游名城，保存完好的托伦老城已被列入联合国教科文组织世界文化和自然遗产名录。市内有繁忙的河港和铁路枢纽。工业以化学工业（化纤、塑料、磷肥等）最为重要，另有机械、电机和纺织等。托伦是著名天文学家哥白尼的家乡，建有哥白尼纪念馆，并有以他的名字命名的大学。还设有多所科研机构。

托伦是波兰最为古老、最具魅力的城市之一，十三世纪条顿骑士团在此修筑城堡，成为征服普鲁士和感化普鲁士的历史象征，这就是托伦城的雏型。不久以后，托伦在中世纪的汉萨同盟中发挥了重要作用，成为重要的商业中心。城中还有许多公元十四、十五世纪建造的公共建筑和私人建筑（包括哥白尼的故居），这一切充分显示了托伦在历史上的重要地位。由于此地养育了一位闻名于世的伟大天文学家——哥白尼，所以人们又常称托伦为“哥白尼城”。