更新时间：2023-06-14 22:38
文人园林，起源于先秦、两汉帝王狩猎的“囿”和通神的“台”。到了魏、晋、南北朝，儒、道、佛、玄诸家争鸣，彼此阐发。
中国古典园林起源于先秦、两汉帝王狩猎的“囿”和通神的“台”。到了魏、晋、南北朝，儒、道、佛、玄诸家争鸣，彼此阐发。思想的解放促进了艺术领域的开拓，也给予园林很大的影响，造园活动逐渐普及于民间而且升华到艺术创作的境界。这个时期是中国古典园林发展史上的一个承前启后的转折期。
东汉末年，由于社会动荡不安，普遍流行着消极悲观的情绪。人们深感“浩浩阴阳移，年命如朝露，人生忽如寄，寿无金石固”。
因此滋长了及时行乐的思想，即使曹操这样伟大的政治家也不免发出“对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多”的感慨。魏晋时，士族集团间的明争暗斗愈演愈烈，斗争的手段不是丰厚的赏赐就是残酷的诛杀。于是消极情绪与及时行乐的思想更是有所发展并导致了行动上的两个极端倾向：贪婪奢侈，玩世不恭。
士大夫知识分子中，出现了相当数量的“名士”，如“竹林七贤”，他们以纵情放荡、玩世不恭的态度来反抗礼教的束缚，寻求个性的解放。其行动则表现为饮酒、服食、狂狷、崇尚隐逸和寄情山水，也就是所谓的“魏晋风流”。处在这样的时代思潮下，社会上逐渐形成了游山玩水的浪漫风气。
早期的山水诗文也大量涌现于文坛。寄情山水、雅好自然既然成为社会的风尚，为避免跋涉之苦、保证物质生活享受而又能长期占有大自然的山水风景，最理想的办法莫如营造“第二自然”——园林。于是，山水园林、山水风景区蓬勃发展。
其中，尤其是文人、名士们所经营的园林，因直接受到时代思潮的哺育启示而茁壮成长，比较普遍，是当时造园活动的主流。当时文人的园林其规模一般都小而精，造园的手法从单纯写实到写实和写意相结合的过渡，园林与山水画、山水诗文互相启导，互相发展，是包含着老庄哲理、佛道精义、六朝风流、诗文趣味影响浸润的结果，获得了社会上的赞赏，开启了后世文人园林的先河。
唐代，山水文学兴旺发达。文人经常写作山水诗文，对山水风景的鉴赏必然都具备一定的能力和水平。许多著名文人担任地方官职，出于对当地山水风景的向往之情，并利用他们的职权对风景的开发多有建树。这些文人出身官僚，不仅参与风景的开发、环境的绿化和美化，而且还参与营造自己的私园。
凭借他们对自然风景的深刻理解和对自然美的高度鉴赏能力来进行园林的经营，同时也把他们对人生的哲理的体验，宦海沉浮的感怀融注于造园艺术之中。文人官僚的士流园林所具有的清沁雅致格调，得以更进一步地提高、升华、更附着上一层文人的色彩，这便出现了“文人园林”，文人园林乃是士流园林之更侧重与以赏心悦目而寄托理想、陶冶性情、表现隐逸者。推而广之，则不仅是文人经营的或者文人所有的园林，也泛指那些受到文人趣味浸润而“文人化”的园林。