文化是社会发展与人类创造的才智在历史上所达到的水平，它既体现于物质财富中，也体现于精神财富中。文化因素及其分布、组合和发展在地域内存在复杂的相似性和差异性，因而划分文化类型缺乏统一的分类标志。

不同学者根据所采用的指标，可划分出不同功能的文化类型。如以文化变迁和精神素质为基本依据划分出两类主要文化类型：农业文化型和游牧商业文化型。前者体现自给自足、安定保守型的文化素质特征；后者趋于流动、进取和机敏型的文化心理。