历史文献中记载最早种植普洱茶的人是唐吏樊绰，在其所著《蛮书》卷七中云“茶出银生城界诸山，散收无采造法。蒙舍蛮以椒姜桂和烹而饮之。”据考证银生城的茶应该是云南大叶茶种，也就是普洱茶种。历史记载说明，早在1100多年前，属南诏“银生城界诸山”的思普区境内，已盛产茶叶。

宋朝李石在他的《续博物志》一书也记载了：“茶出银生诸山，采无时，杂菽姜烹而饮之。”从茶文化历史的认知，茶兴于唐朝而盛于宋朝。

元朝时有一地名叫“步日部”，由于后来写成汉字，就成了“普耳”（当时“耳”无三点水）。普洱一词首见于此。

明代万历年间谢肇淛在其著《滇略》中，提到“普茶”（即普洱茶）这个词，该书曰：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成团”。这是“普茶”一词首次见诸文字。明代李时珍著《本草纲目》中亦有“普洱茶出云南普洱”的记载。

清朝阮福《普洱茶记》：“普洱古属银生府。则西蕃之用普洱，已自唐时。”清道光《普洱府志》“六茶山遗器”载，在1700多年前的三国时期，普洱府境内就已种茶。

新中国诞生后，云南茶叶获得了新生。1951年就建立了全省茶叶科研机构，到1958年止，全省茶园面积达到了46.6万亩，产茶18万担，但大跃进时期茶树大受摧残。

1966年，云南茶有19万担。

1984年，现代普洱创始人吴启英通过普洱茶接种技术科学的方式，在保证普洱茶质量的情况下22天就完成了普洱熟茶的发酵转化。这是现代普洱熟茶的开端，为普洱熟茶批量生产走向世界奠定了基础。

1998年产量达155万担，出口20多万担，创汇2250万美元，创造了云南茶史的最大辉煌，茶类由1950年的单一晒青发展到炒青绿茶、工夫红茶、ctc红碎茶、普洱茶、花茶、速溶茶、名特优茶、艺术品茶等。

大乔木，高达16米，胸径90厘米，嫩枝有微毛，顶芽有白柔毛。

叶薄革质，椭圆形，长8-14厘米，宽3.5-7.5厘米，先端锐尖，基部楔形，上面干后褐绿色，略有光泽，下面浅绿色，中肋上有柔毛，其余被短柔毛，老叶变秃；侧脉8-9对，在上面明显，在下面突起，网脉在上下两面均能见，边缘有细锯齿，叶柄5-7毫米，被柔毛。

花腋生，直径2.5-3厘米，花柄长6-8毫米，被柔毛。苞片2，早落。萼片5，近圆形，长3-4毫米，外面无毛。花瓣6-7片，倒卵形，长1-1.8厘米，无毛。雄蕊长8-10毫米，离生，无毛。子房3室，被茸毛；花柱长8毫米，先端3裂。

蒴果扁三角球形，直径约2厘米，3爿裂开，果爿厚1-1.5毫米。种子每室1个，近圆形，直径1厘米。

普洱茶主要产于云南勐海、勐腊、普洱市、耿马、沧源、双江、临沧、元江、景东、大理、屏边、河口、马关、麻栗坡、文山、西畴、广南、永德。云南省昆明市、楚雄州、玉溪市、红河州、文山州、普洱市、西双版纳州、大理州、保山市、德宏州、临沧市等11个州部分现辖行政区域为普洱茶地理标志产品保护范围。

生于海拔1000米至2100米、坡度≤25°的山地；土壤为砖红壤、砖红性红壤、山地红壤和山地黄壤等；土壤有机质含量≥1%。

“普洱茶”在制作上，分为普洱散茶和普洱紧茶两大类。普洱散茶，传统品类为毛尖、粗叶，今已发展为普洱绿茶、普洱青茶、普洱红茶、普洱黑茶、普洱黄茶、普洱白茶6个品类。

种子繁殖方法简单，成本低，后代适应性强。但是，茶树是异花授粉植物，种子后代具有复杂的遗传性，容易产生变异，不易保持良种的优良性状。

扦插发根的生理基础茶树营养器官，具有生理上的自然再生作用。即一部分器官丧失或残缺，在适当条件下，可以生长妯丧失或残缺的部分，而使其本身恢复原来完整的状态。茶树扦插，是利用茶树营养器官自然再生作用和极性现象，剪取茶树半木质化枝条上的茎叶段，将下端插入苗床，经过培育，则能生根抽枝，形成独立的新茶苗。

插穗插入苗床，插穗上下切口处附近的细胞，很快产生薄膜，封闭上下切口。在薄膜之下形成愈伤木栓，覆被切口。愈伤木栓具有防止水分散失和微生物侵入等保护作用。这时下端切口在知宜的温度、湿度下，经过一定时间，则由形成层和韧皮薄壁组织细胞分裂而产生愈伤组织。同时，从中心柱内鞘，或从髓射线和形成层交叉点发出新根。这就是扦插发根的过程。

插穗中碳水化合物，包括淀粉和糖的含量，与根的形成有密切关系。通常认为，碳水化合物与阑尾炎素化合物的比率（C/N），是生根据的重要因素。碳氮比率大，则有利于发根长苗。实验证明，枝叶变成红棕色，达到半木质化、叶片成熟定型时，碳氮经大，扦插成活率高，发根好，苗木健壮。

扦插发根的生理进程，与插穗所处的湿度、温度、空气、光照和土壤理化状况有密切关系，它们之间互相影响，互有联系。在扦插育过程中，应妥善协调各生态因子间的关系，充分发挥插穗发根的生理特性。

茶园开垦坡度15°以下平缓坡地直接开垦。翻垦深度50厘米。坡度15°以上坡地，以等高水平线筑梯坎，梯面宽应大于1.5米，然后翻垦。属塾地的，经过深耕平整就可划行种植；生荒地分初，复垦两次。

初垦深度达50厘米，深耕后不必整碎土块，以利蓄水。垦翻时注意不要把草皮翻入底层，以便复垦时清出园外，初垦完毕，就可以进行复垦，复垦深度为25-30厘米。复垦要求敲碎土块，除净柴草根。切忌把生长密结的草皮块翻入下层，免得杂草腐烂后形成孔洞，影响茶苗根系水肥吸收。

要利用地下部活动的生长时期进行定植，有利于根系的伸长和发育，也有利于吸收土壤养分供地上部的开始生长所需要的营养物质。高山地区的茶苗定植时期宜掌握在每年的2月份（春节前后）进行。

在完成开垦的茶园定植沟内用定植农具挖穴10-12厘米深，穴径10厘米以上，把茶苗垂直种于穴内，填满土，并压紧压实，或用农具夯实苗茎部三方土层，再培上细土1-2厘米，浇透水分，苗木定植时要比正常深1-2厘米。如果能选择在下雨之前定植最为理想。茶苗定植要采用“双行单株”的方式，株距30厘米，株与株之间呈三角形。在定植沟茶行中铺放3-5厘米厚的稻草或其它草类植物进行覆盖，有利于保温保湿，又达到抑制杂草生长的作用。

修剪时期应掌握在5月下旬或6月上旬、10月中旬秋茶结束后为宜。 修剪方法如下：

种植前的定植沟和投产后的每年冬季均要施放有机肥料，如农家肥，饼肥、商品有机肥等。以商品有机肥料为主，每亩施放200-300千克。分别在3月上旬、5月中下旬、8月中旬三次结合浅耕作业时进行。以N、P、K复合肥料为主，亩施40-60千克。在树冠缘下开条沟深15-20厘米（下基肥时深20-25厘米），将肥料均匀施于沟内，施后盖土。

生产茶园每年在非采摘季节进行2-3次10-15厘米的浅耕和去除杂草，10月中旬深耕20-25厘米进行松土。

害虫种类：对茶树影响较大的害虫主要是小绿叶蝉、螨类、蚜虫、黑刺粉虱和尺蠖类等。

防治措施：对这些害虫必须以农业防治为主，农药防治为辅。

普洱茶具有降低血脂、减肥、抑菌助消化、暖胃、生津、止渴、醒酒解毒等多种功效。可清胃生津、消食化痰、解酒解毒、利尿散寒，止咳化痰、降低血脂胆固醇。

普洱茶本身含有脂肪分解的脂肪酶，这种脂肪酶对于脂肪的分解具有良好的效果，对于很多正在减肚子的人们可以起到脂肪的消化和消耗作用，而且，普洱茶还可以养颜护胃。

普洱茶制作选用的原料不同其品质也不同，价格更加悬殊。其制茶原料分为“人工种植型原料”、“原生态乔木大树型原料”。

普洱茶茶青的采收从每年2月下旬至11月中旬都可进行，思、普地区种植的大叶种茶树，一年可发5～6轮，生长期在300天以上。由于云南当地的气候特点。按照传统的划分方法，清明至谷雨所采的茶叶称为“春尖”，芒种至大暑所采的茶叶称为“二水”，白露至霜降所采的茶叶称为“谷花”。一般说来，“春尖”及“谷花”两个时期的茶品质最好。

茶叶采摘时，叶和芽同时采，一般从茶树枝条的尖往下采摘到第三叶及同等嫩度的对夹叶：一叶一芽的采一芽、二叶一芽的采一叶一芽、三叶一芽的采二叶一芽，合理留叶。分级时，级别高的芽多，级别低的叶多梗多。手工采摘要提手采；机采要保证鲜叶质量，保证无害化，防止污染。

初制毛茶分为春、夏、秋三个规格。春茶又分春尖、春中、春尾三个等级；夏茶又称二水；秋茶称为谷花茶。普洱茶中以春尖和谷花品质最佳。

普洱茶并非年代越久远越好，只有质量合格的产品在合适的储存条件下，在一定时间范围内茶品的品质会朝“好“的方向转化。一款茶品如果起初质量未能达标，或者是后期储存不当，那么不论放上多长时间，茶叶品质都不会好，而且普洱茶市场上一些不法商贩造假做旧的很多。造假手段主要就是以湿仓加快生茶的陈化速度，制造出所谓的“陈年老茶”。或者把茶的包装做旧，以表现出陈旧感。鉴定陈年普洱茶的真假和优劣鉴定对普通消费者来说有极大的困难。

新普洱茶外观颜色较新鲜，多为黄绿色，带有白毫，且味道浓烈；陈茶由于经过长时间的氧化作用后，茶叶外观会呈枣红色，白毫也转成黄褐色。

通常陈年普洱茶，其包装的白纸已随时间变得陈旧，纸质略黄，因此可以从纸质手工布纹及印色的老化程度判断普洱茶的年份。但这只能作为参考，非绝对依据，因为可能有些不法商人会利用这种心理，以陈黄的包装纸包装次级品。

投茶量：冲泡普洱茶时，投茶量的大小与饮茶习惯、冲泡方法、茶叶的个性有着密切的关系，富于变化。就云南人的饮茶习惯而言，采用留根闷泡法时，冲泡品质正常的茶叶，投茶量与水的质量比一般1：40或1：45。如果采用“功夫”泡法，投茶量可适当增加，通过控制冲泡节奏的快慢来调节茶汤的浓度。就茶性而言，投茶量的多少也有变化。例如熟茶、陈茶可适当增加，生茶、新茶适当减少等等。

冲泡普洱茶：普洱茶冲泡需先冲一次热水，称为“洗茶”。“洗茶”概念出现于明代，《茶谱》（明朝）载“凡烹茶，先以热汤洗茶叶，去其尘垢、冷气，烹之则美。”对于普洱茶，“洗茶”这一过程必不可少。因为大多数普洱茶都是隔年甚至数年后饮用的。“洗茶”时注意掌握节奏，杜绝多次“洗茶”或高温长时间“洗茶”，减少茶味流失。普洱茶冲泡宜选腹大的壶，因为普洱茶的浓度高，用腹大的壶可避免茶汤过浓，材质宜选陶壶、紫砂壶。而第二次以后浓淡的选择就可依照个人喜好来决定。普洱茶也可冷饮。

泡茶水温：水温的掌握对茶性的展现有着重要的作用。高温有利于发散香味，有利于茶味的快速浸出。但高温也容易冲出苦涩味，容易烫伤一部分高档茶。水温的高低因茶而异。例如，用料较粗的饼砖茶、紧茶和陈茶等适宜沸水冲泡；用料较嫩的高档芽茶（如较新的宫廷普洱）、高档青饼适宜适当降温冲泡。避免高温将细嫩茶烫熟成为“菜茶”。在冲泡部分高档新青茶时，除直接降温外，还可通过不加壶盖或沸水高冲来降低水温，避免因茶叶烫熟而产生“水闷气”。

冲泡时间：冲泡时间长短的控制，目的是为了让茶叶的香气、滋味展现充分准确。由于云南普洱茶的制作工艺和原料选择的特殊性，决定了冲泡的方式方法和冲泡时间的长短。陈茶、粗茶冲泡时间长，新茶、细嫩茶冲泡时间短；手工揉捻茶冲泡时间长，机械揉捻茶冲泡时间短；紧压茶冲泡时间长，散茶冲泡时间短。

飘逸杯冲泡法：一个飘逸杯分为外杯、内杯和杯盖组成。外杯是玻璃的，内杯是一个带阀门的高温塑料小杯，内杯带有滤网和阀门开关，只有打开阀门时，内杯中的茶汤才会通过滤网从内杯下方流到外杯中。

普洱茶既可清饮，也可混饮。清饮指不加任何辅料来冲泡，多见于汉族；混饮是指于在茶中添加辅料，多见于香港、台湾，如香港在普洱茶中加入菊花、枸杞、西洋参等养生食料。

品饮普洱茶必须趁热闻香，举杯鼻前，此时即可感受陈味芳香如泉涌般扑鼻而来，其高雅沁心之感，不在幽兰清菊之下。普洱茶需用心品茗，啜饮入口，始能得其真韵，虽茶汤入口略感苦涩，但待茶汤于喉舌间略作停留时，即可感受茶汤穿透牙缝、沁渗齿龈，并由舌根产生甘津送回舌面，此时满口芳香，甘露“生津”，令人神清气爽，而且津液四溢，持久不散不渴，此乃品茗之最佳感受“回韵”。

冲泡普洱茶的水温在90℃以上，茶的香气和滋味才会更明显。但水不可反复烧开，反复烧开的水中会有大量盐类析出，析出的盐类会悬浮在水中，形成白色的浮渣。烧水过程中水不断蒸发，每烧开一次，盐类的浓度就增加一次。这些不溶解的盐类本身就口感极差，有些甚至会与茶叶成分发生反应，影响茶汤口味。有些金属元素，比如铜、铁，在多次烧开的水中浓度增加，它们与茶叶的有效成分——茶多酚发生反应，破坏香味。而且，反复烧开的水含有亚硝酸盐，进入人体后会生成致癌的亚硝酸胺。

普洱茶对于幼儿能帮助消化吸收，促进身体生长。茶叶中的氟可以防止龋齿等，且普洱茶能调节神经系统，让儿童提高注意力。而青少年贪食、偏食会使某些营养元素缺乏。如缺锌可能导致个子矮小，缺锰会影响骨骼的生长而导致畸形。茶汤中富含对生长发育和新陈代谢所必需的矿物质。适量饮用普洱茶有益缓和肠道紧张度，加强小肠运动，提高胆汁、肠液的分泌。普洱茶是大众饮料，一般人群皆适合喝普洱茶。