照夜白是紫葳科照夜白属藤本。叶具三小叶；小叶椭圆状披针形至椭圆形或倒卵形，长7-14厘米，宽2-6厘米，顶端尾状长渐尖，基部楔形，两面无毛，全缘，叶缘向背面略内卷，侧脉6-8对，在近边缘处内弯而互相网结，侧脉及网脉在两面凸起，侧生小叶柄长1-2厘米，顶生小叶柄长达，4.5厘米。顶生总状花序长40厘米，花多达17朵。花萼长约1厘米，口部直径约7毫米，顶端近平截，并具有5枚钻状小尖齿，长约3毫米。花冠筒状，白色，长4-5厘米，基部收缩，顶端裂片5枚，近相等。雄蕊5，着生于花冠筒近中部，花丝长约15毫米。花柱细长，丝状，无毛，长达7厘米以上，柱头2裂，子房圆柱形、无毛，胚珠多列。蒴果长椭圆形，扁平，长18-20厘米，宽5-6厘米，厚4-5毫米，顶端短渐尖，基部收缩成一短柄（柄长2-3厘米），2瓣开裂，果瓣厚革质，内有多列种子。种子近圆形，具有膜质周翅，直径4-5厘米。花期8-10月，果期9-11月。