头状花序径5-6.5厘米，单生枝端，无中空肥厚的花序梗。总苞宽钟状；总苞片多层，宽卵形或卵状椭圆形，外层长约5毫米，内层长约10毫米，边缘黑色。托片上端有延伸的附片；附片紫红色，流苏状三角形。舌状花深红色、玫瑰色、紫堇色或白色，舌片倒卵圆形，先端2-3齿裂或全缘，上面被短毛，下面被长柔毛。管状花黄色或橙色，长7-8毫米，先端裂片卵状披针形，上面被黄褐色密茸毛。

雌花瘦果倒卵圆形，长6-7毫米，宽4-5毫米，扁平，腹面正中和两侧边缘各有1棱，顶端截形，基部狭窄，被密毛；管状花瘦果倒卵状楔形，长7-8毫米，宽3.5-4毫米，极扁，被疏毛，顶端有短齿。

百日菊原产北美墨西哥高原，在世界各地均有分布，在中国各地栽培很广，有时成为野生。在云南（西双版纳、内蒙古自治区等）、四川西南部有引种。

百日菊生于路旁、庭院、山坡荒地等。

百日菊喜光，耐阴，不耐寒，怕酷暑，耐干旱，耐瘠薄宜在肥沃深厚土壤中生长。性强健，适应性强，根系较深，茎秆坚硬不易倒伏。喜温暖，忌连作，怕湿热，生长适温15-30℃。花期6-9月，果期7-10月。

自然状态下百日菊繁殖方式为种子繁殖，能少量异花传粉结实，自花授粉结实率极低，百日菊的自交不亲和性在自然状况下主要表现为自花不亲和。

播种繁殖

百日菊种子繁殖时尽量选择上一年饱满的种子。从播种到开花需75-90天播种在4月上旬至6月下旬均可，种子消毒用高锰酸钾液浸种，基质可采用高温熏蒸法，土壤可用高锰酸钾等消毒。播前基质湿润后点播，播种后须覆盖一层蛭石。播后浇水，幼苗长出2片叶、高5-8厘米时移植1次。从定植到开花因品种不同需45-60天，生长适温为15℃-30℃，除幼苗需遮光避雨外，均需充足阳光。

扦插繁殖

百日菊扦插繁殖不如播种苗整齐，可选择长10厘米侧芽进行扦插，一般5-7天生根，30-45天后即可出圃。

百日菊定植时盆底施入复合肥，定植后用敌克松灌根消毒。在定植1周内应保持盆土湿润，以促进表层根系生长，待根系生长至盆底就可开始追肥，每周施肥2-3次（晴天施水肥，雨天施粒肥），还可补充施1次钙肥。定植1周后开始摘心，摘心后可喷1次杀菌剂并施1次重肥。在最后1次摘心后约两周进入生殖阶段，可逐步增加磷钾肥，如喷施磷酸二氢钾1000倍 液，促使出花多且花色艳丽，并相应减少氮肥的用量。期间应保证充足的淋水量，且上午淋水比下午淋水要好，叶片的快速干燥可防止病害的发生并防止徒长。

扦插的百日菊用代森锰锌溶液泡插穗，可预防插穗带菌传播。在气候湿润、昼夜温差较大的初夏易发生褐锈病。可每周喷洒甲基托布津预防，发病期间喷洒代森锰锌、粉锈宁可湿性粉剂、百菌清可湿性粉剂，每7-10天喷1次，交替使用，连续3-4次。也可通过加强通风，增加光照等栽培管理措施预防病害发生。危害百日菊叶及茎的白粉病，可施甲基托布津液作定期预防，发病期间可用甲基托布津或多菌灵或百菌清轮流使用。

百日菊常见蓟马、潜叶蝇和白粉虱危害，可用好年冬，每隔7天喷1次。高温天气易发生红蜘蛛危害，可用哒螨灵防治。

百日菊花色丰富，为优良的观花植物。可片植、丛植于公园、庭园的绿地，成片种植观赏度更佳，也可应用于花坛、花境，还可盆栽观赏。

百日菊全草可入药，为中药材百日草的来源，其药性苦、辛、凉，具有清热、利湿、解毒的功效，主治湿热痢疾、淋证、乳痈、疖肿。

百日菊对氟化氢的抗性很强，适宜配植于工矿污染区。其对镉具有一定富集效果，净化环境的同时保有观赏价值，可以用于土壤重金属修复工作。

百日草栽培类型大体可分为三种类型：

株高90-120cm，花序直径12-15cm，花枝少。按花形又分为平展型和卷瓣型。

株高50-60cm，分枝多，花序直径6-8cm，花形近平展，外形略呈球形。

株高40cm左右，分枝多，花序直径3-5cm，外形呈扁球形，舌状花平展。

百日菊花大色艳，开花旱，花期长，株型美观，从6-9月，花朵陆续开放，长期保持鲜艳的色彩，象征友谊天长地久，第一朵花开在顶端，侧枝顶端开花比第一朵开得更高，有“步步高之寓意，可激发人们的上进之心。