继张之洞后担任两广总督的是李翰章，但李翰章并不完全同意张之洞炮台修造的规划。当时的北洋海军提督丁汝昌驾驶兵轮游历过粤时，李翰章嘱托其亲往查看，详加测绘。丁汝昌测绘的结果是：“勘得各处应修炮台，以琼州府海口为最要，而崖州之榆林港、儋州之洋浦次之……”再加上用于海防的经费不足，无法同时修建各处炮台，于是李瀚章奏请修改建设炮台的规划，决定按缓急程度不同，先修建最重要的海口秀英炮台，再是将秀英山筑台7座均配二十四生（厘米）长炮改为筑台5座配二十四生长炮3尊、十五生护炮2尊。清政府同意了李瀚章的请求，于是秀英炮台就按李瀚章的规划进行修建。

清光绪十七年（1891年），秀英炮台开始修建，但该年所做的工作不多，据朱采的奏议里的字眼进行推测，应该是规划、征地、迁坟、招聘工匠工人等前期准备工作。（有资料显示为该年建成）

光绪十八年（1892年），工程详细情形申报以后，主要的工作是修路、平整土地，据朱采的奏议里的字眼进行推测，在该处修建炮台，需要迁移大量的土。

光绪十九年（1893年）冬，秀英炮台完工。

辛亥革命以后，驻守秀英炮台的军官和兵士赋闲在家；不久后，炮台被国民党驻军接管。

抗日战争爆发后，日军的轰炸机对海口市进行了轮番轰炸，国民党驻琼守军为了加强防备，先后在其中4个炮位上加筑钢筋水泥顶盖及复炮台内壁，防止敌人炸毁秀英炮台。

民国二十八年（1939年）2月，日军正式进攻海南岛，同时，攻占秀英炮台。

1950年5月1日，海南岛解放后，秀英炮台被解放军接管。后成立了海南省军区，秀英炮台归海南省军区管辖。

1995年，经中共海口市委公布，秀英炮台定为海口市爱国主义教育基地。

1999年2月，经海南军区改造和修缮，秀英炮台正式对外开放。

2006年3月，秀英炮台因种种原因关门停业。

2013年1月，海南军区后勤部与海口市人民政府签署《秀英炮台委托管理协议》，同意将秀英炮台委托海口市人民政府进行管理运营；同年12月，修缮后的秀英炮台重新开放。

2015年7月，秀英炮台被评为海南省国防教育基地。

秀英炮台全长240米，南北宽130米，各炮台以水泥、沙石、混凝砖土筑砌，内壁设置藏弹洞、藏兵洞，中间铺设环形铁轨以利于旋转铁炮的角度；与炮台相连的炮巷及其两侧的弹药库、兵房则为红砖灰沙浆修砌的暗室；指挥所设在东南面，其后置营房和操练场。这些整个炮台区有坚固的城垣环抱。炮台沿东西走向，呈长方形，炮台有炮5座，依海岸东西直线而设置，炮台门均朝北，面临大海，射程控制整个海口湾。

秀英炮台炮座系钢筋水泥和砖石混合结构，台高4.36米，其中地下2.1米，地面2.25米；炮台大门朝北，宽8.75米，地面呈椭圆形，直径最长处为6.85米。台内有地下行道、兵房和弹药库。台顶是钢筋水泥构筑的防护层，上铺薄土，种满杂草，作为掩护之用，面积34平方米。后段有阶梯能通上地面。

振威炮台位于秀英炮台最西边，为一门小炮，炮台的布局为明台暗室结构，明台朝大海，暗室尾后，有道相通，明台指安放大炮处为露天的，炮池呈圆形地穴状，深2.15米，东西直径6.85米，南北直径6.90米，炮池内壁四周有15个藏弹洞和3个藏兵洞，大炮固定在装有铁轮的炮架上，可在环形铁轨上四周旋转，上下、前后、左右皆可射击，所置大炮是德国克虏伯炮，后膛装弹，口径为0.15米，射程约8千米。

紧连着明台的暗室包括巷道以及巷道两侧的弹药库、兵房，均隐埋于地下，具有防空功能，暗室顶部多呈拱形，设有15个圆形或方形通气孔，炮台采用进口洋灰（或称红毛土）合成的混凝土、吉砖或红砖筑成，安放大炮的地方原为露天，抗日战争全面爆发之后，民国政府对炮台进行修缮加固，并加修了顶盖。

定西炮台为秀英炮台的三门主炮之一，炮台的布局为明台暗室结构，明台朝大海，暗室尾后，有道相通，明台指安放大炮处为露天的，炮池呈圆形地穴状，深2.25米，东西直径8.31米，南北直径8.48米，炮池内壁四周有17个藏弹洞和4个藏兵洞。

大炮固定在装有铁轮的炮架上，可在环形铁轨上四周旋转，上下、前后、左右皆可射击，所置大炮是德国克虏伯炮，后膛装弹，口径为0.20米，射程约10千米；炮台采用进口洋灰（或称红毛土）合成的混凝土、青砖或红砖筑成，安放大炮的地方原为露天，抗日战争全面爆发之后，民国政府对炮台进行修缮加固，并加修了顶盖。

拱北炮台为秀英炮台三门主炮之一的中心主炮，炮台的布局为明台暗室结构，明台朝大海，暗室尾后，有道相通，明台指安放大炮处为露天的，炮池呈圆形地穴状，深2.25米，东西直径8.46米，南北直径8.45米，明台护墙内壁四周有17个藏弹洞和4个藏兵洞。

大炮固定在装有铁轮的炮架上，可在环形铁轨上四周旋转，上下、前后、左右皆可射击，所置大炮是德国克虏伯炮，后膛装弹，口经为0.24米，射程约15千米；炮台采用进口洋灰（或称红毛土）合成的混凝土、青砖或红砖筑成，安放大炮的地方原为露天，抗日战争全面爆发之后，民国政府对炮台进行修缮加固，并加修了顶盖。

镇东炮台位于秀英炮台东边，为一门东主炮，炮台的布局为明台暗室结构，明台朝大海，暗室尾后，有道相通，明台指安放大炮处为露天的，炮池呈圆形地穴状，深2.26米，东西直径8.33米，南北直径8.40米。明台护墙内壁四周有14个藏弹洞和4个藏兵洞，大炮固定在装有铁轮的炮架上，可在环形铁轨上四周旋转，上下、前后、左右皆可射击，所置大炮是德国克虏伯炮，后膛装弹，口径为0.20米，射程约10千米。

炮台采用进口洋灰（或称红毛土）合成的混凝土、青砖或红砖筑成，安放大炮的地方原为露天，抗日战争全面爆发之后，民国政府对炮台进行修缅加固，并加修了顶盖。现镇东炮台内没有安放大炮，目的是让游客更方便的观看到炮池内原有的布局情况。

振武炮台位于秀英炮台最东边，为一门小炮，炮台的布局为明台暗室结构，明台朝大海，暗室尾后，有道相通，明台指安放大炮处为露天的，炮池呈圆形地穴状，深2.24米，东西直径6.90米，南北直径6.80米，明台护墙内壁四周有19个藏弹洞和4个藏兵洞，大炮固定在装有铁轮的炮架上，可在环形铁轨上四周旋转，上下、前后、左右皆可射击，所置大炮是德国克虏伯炮，后膛装弹，口径为0.15米，射程约8千米。

紧连着明台的暗室包括巷道以及巷道两侧的弹药库、兵房，均隐埋于地下，具有防空功能，暗室顶部多呈拱形，设有10个圆形或方形通气孔；炮台采用进口洋灰（或称红毛土）合成的混凝土、青砖或红砖筑成，安放大炮的地方原为露天，抗日战争全面爆发之后，民国政府对炮台进行修缮加固，唯有振武炮台保留了原先的样貌。

营房俗称指挥所，为秀英炮台最高军事长官台长的办公室，深埋于地下，具有较强的防空及防御功能，为半地穴式结构，南北长12.30米，东西宽3.72米，四周为环形相通的廊道，回廊宽1.24米，廊道墙上有多个方形孔（可供通风及射击用），顶部呈拱形，设有10余个圆形或方形通气孔，采用洋砂（或称红毛土）、青砖或红砖筑成。

此地应该是秀英炮台的出入口，巷道上方置“海南保障”石匾额，巷道长18米，宽3.40米，各间房内又设小门相通，外侧上方置“秀英炮台”石匾额。巷道东西各设3间房为弹药库，外设小门，为平时存放秀英炮台专用弹药及军械之处。

秀英炮台·海南岛明清时期海防展以秀英炮台为切入点，综合运用全新的艺术表现形式和新媒体科技手段，融合炮台、战争、海防、海南等文化元素，展现明清以来海南岛海防遗存的历史文化。整个空间布局上，将弧形隔墙元素融入其中，分别象征组成秀英炮台的拱北、镇东、定西、振武和振威五座炮，同时能够使展览形式更加丰富、立体。

展览序厅及第一部分主题为“秀英炮台”，第二部分主题为“海南岛明清海防”。

2012年10月，以秀英炮台的炮手为背景所著电影剧本《血日·海口1939》出版，该剧本以秀英炮台的创建、兴盛、废置、重建、战斗的历史过程为依托，以群众抗战的事迹为主线。

张之洞（1837年—1909年），字孝达，号香涛，祖籍河北南皮。光绪十年闰五月十六日（1884年7月8日），新任两广总督并抵达广东省城广州，开始接督篆视事，至光绪十五年七月十二日（1889年8月8日）调任湖广总督，前后督粤5年。秀英炮台即由粤督张之洞筑建。

2014年5月，在海口仲夏文艺季期间，秀英炮台等地举办“大美海口——第二届全国美术作品邀请展”。

2017年10月6日至7日，定向运动赛在秀英炮台举行。

秀英炮台是晚清时期中国南疆重要的海防屏障，为抵御西方列强侵入和捍卫南海海疆安全发挥了举足轻重的作用。时至今日，以其文化内涵、历史底蕴和教育意义，成为海南国际旅游岛重要的文化展示平台。

1985年，经海口市人民政府公布，秀英炮台为市级重点文物保护单位。

1994年11月，经海南省人民政府公布，秀英炮台为省级文物保护单位。

2006年5月25日，秀英炮台入选第六批全国重点文物保护单位。

2013年，海口市人民政府出资对秀英炮台进行修缮，重置园林景观，修复完善园区路面及配套公共设施，并对园区内部老化的给排水系统进行整治。

2021年6月，秀英炮台以“海口市秀英炮台景区”为名称，被评为“国家3A级旅游景区”。

秀英炮台位于海南省海口市世贸南路3号。

8元（旺季±20%，淡季-20%）。

2017年1月起，秀英炮台对海口户籍居民免费开放。

在海口市市区可乘海口公交31路（省技校-市一中）、海口公交32路（龙华总站-秀英炮台）公交车，在秀英炮台站下车即可。