从20 年代修建直到1959 年，米德韦机场都是芝加哥地区的首要机场，还一度成为世界上最繁忙的机场。之后经过近20 多年的沉寂，一直到1978 年美国放松航空管制，众多新兴的航空公司通航米德韦机场，才迎来了一个新的发展时期。米德韦机场有17 家航空公司提供服务，除了全美最大的6 家网络型航空公司，还包括美西南、American Trans Air等低成本、低票价的航空公司。这些低成本航空公司在米德韦机场占有相当的市场份额。2001 年，米德韦机场的旅客吞吐量为1568 万，世界排名第63。