茎

草本植物，亚灌木，灌木至小乔木，有时为藤本。无刺或有刺，无毛或被单毛，腺毛，树枝状毛，星状毛及具柄星状毛。叶互生，稀双生，全缘，波状或作各种分裂，稀为复叶。

花

花组成顶生，侧生，腋生，假腋生，腋外生或对叶生的聚伞花序；蝎尾状、伞状聚伞花序；或聚伞式圆锥花序；少数为单生。花两性，全部能孕或仅在花序下部的为能孕花，上部的雌蕊退化而趋于雄性；萼通常4-5裂，稀在果时增大，但不包被果实；花冠星状辐形，星形或漏斗状辐形，多半白色，有时为青紫色，稀红紫色或黄色，开放前常折叠，4 -5浅裂，半裂，深裂或几不裂；花冠筒短；雄蕊4（S. procumbens Lour.为4枚）-5枚，着生于花冠筒喉部，花丝短，间或其中一枚较长，常较花药短至数倍，稀有较花药为长，无毛或在内侧具尖的多细胞的长毛，花药内向，长椭圆形，椭圆形或卵状椭圆形，顶端延长或不延长成尖头，通常贴合成一圆筒，顶孔开裂，孔向外或向上稀向内；子房2室，胚珠多数，花柱单一，直或微弯，被毛或无毛，柱头钝圆，极少数为2浅裂。