公元前705年弑父篡夺王位。其时巴比伦王比罗达巴拉但想摆脱亚述的统治，西拿基立打败他及同盟的以拦王，而另立新王治理巴比伦。正当他凯旋之际，西境又出现叛乱，故于公元前701年去腓尼基平息叛乱。继而又进攻非利士境，夺取亚实基伦及约伯二城；接着围攻拉吉，派兵到耶路撒冷释放已失位的以革伦王，打败埃及古实联军，接收以革伦为属地。同年巴比伦又反叛，西拿基立于公元前700年率军南征，废巴比伦王而立自己的儿子为王，从而开始亚述王的直接统治。公元前694年进攻巴比伦尼亚南部，同时从海上侵入以拦尼尼微城，又为自己修建巨大王宫，且重修古代宫殿，开凿运河入城。公元前681年被其子谋杀，大概死于尼尼微（王下10:37；代下32:21）。