更新时间：2024-07-15 18:00
1954年至1959年 北京师范大学中文系学习。
1959年至1987年 北京师范大学中文系助教、讲师、副教授、教授，教研室副主任、主任，中文系主任。
1987年至1994年 北京师范大学副校长、教授，民进中央常委、北京市副主委，北京市政协副主席，全国人大常委会委员、教科文卫委员会委员，民进中央副主席。
1994年至1997年 民进中央副主席，国家语言文字工作委员会主任。
1997年至1998年 民进中央主席，国家语言文字工作委员会主任。
1998年至2000年 全国人大常委会副委员长，民进中央主席，国家语言文字工作委员会主任。
2000年 任全国人大常委会副委员长，民进中央主席（至2007年12月）。
2003年3月 在第十届全国人大一次会议上当选全国人大常委会副委员长。
2009年7月 任中华社会救助基金会首任理事长。
第七届、第八届全国人大代表、全国人大常委会委员、全国人大教育科学文化卫生委员会委员，第九届、第十届全国人大常委会副委员长。
兼任北京师范大学人文宗教高等研究院、中国文化院院长；华东师范大学国际汉语教师研修基地名誉理事长；山东大学儒学高等研究院院长兼理事会理事长；2015年9月7日委任为“海上丝绸之路协会”特别顾问。
多年从事语言学与研究工作，主持多个国家重大科研项目。著有未辍集、未成集、未了集、语言文字学及其应用研究等多部专著及大量学术论文。 在古代汉语、训诂学、音韵学、《说文》学、古代文化学等方面有深入研究。撰写了《古代文体常识》、《中国古代衣食住行》、《古语趣谈》等著作。主编了《中国传统语言学辞典》、《中国古代礼俗辞典》、《古代汉语》、《语言文字应用研究丛书》和《古今字汇释》等。
长期从事训诂学、《说文》学、古代文化学、中文信息处理等学科的教学与研究，主持《文白对照十三经》《文白对照诸子集成》《二十四史全译》等大型文化工程，被称为中华传统文化的代表者，在中华文化研究方面国内外享有盛名。