更新时间：2024-06-07 12:15
韦奇伍德（Wedgwood），又译作维支伍德，精致的瓷器，品位的代名词。品牌创始于十八世纪，产品受到全球成功人士及社会名流的推崇，曾为俄国女沙皇叶卡特琳娜二世的专门制作餐具，著名的“罗马波特兰”花瓶现藏于大英博物馆，已经成为英国的国宝。
1793年英国使团出使中国，韦奇伍德瓷器也是献给乾隆皇帝的礼物之一。 韦奇伍德骨瓷器皿以动物骨粉为主要原料，耐力惊人，四只咖啡杯就可以托起一辆十五吨重的运土车。售价也极为昂贵，在中国大陆的专卖店中，一只韦奇伍德瓷碗售价高达上千元。澳大利亚有位前部长就曾因为买了一套韦奇伍德茶具而受到反对党的激烈抨击，这套茶具售价3154美元，合人民币约26000元
乔赛亚·韦奇伍德1730年出生在英国的一个陶工世家。从9岁开始，他就跟着兄长在父亲遗留下来的家庭作坊里制陶。1759年，乔赛亚在斯塔福德郡创办了自己的第一家陶瓷工厂，并以自己的姓氏“韦奇伍德”作为产品的牌子。
1762年，乔赛亚在利物浦结识了商人托马斯·本特利，利用对方提供的资金，乔赛亚开始研究新的制陶瓷技术。不久，他实验成功了米白色瓷器。1765年，这种瓷器得到了夏洛蒂王后的选用，韦奇伍德从此获准称为“王后御用陶瓷”。韦奇伍德陶瓷质地坚久耐用，式样是当时流行的新古典主义风格，面世不久便在英国流行开来。
1774年，韦奇伍德工厂为俄国女皇卡特琳娜制作了一组952件套米白色餐具，这些瓷器每件都绘有英国风景图，总共画了1244幅工笔画，从而使整套餐具成为货真价实的艺术品。此时，韦奇伍德陶瓷制品已经有了相当声誉，欧洲许多工厂都效仿韦奇伍德，改产米白色陶瓷，甚至法国和德国的一些大工厂也受到影响。
18世纪60年代末，韦奇伍德采用当时最新的工艺制造技术，生产出了一种黑色不上釉、质地精细的炻器。这种炻器非常坚硬，与钢铁碰击时能产生火花。虽然材质表面没有光泽，但可以通过抛光等方式仿制古董和文艺复兴时期的制品。韦奇伍德这方面的产品有黑炻器图章、瓷板、胸像、珠宝饰物和花瓶等，由于制作精美，其中很多作品都是18世纪中期古董收藏家的挚爱。
韦奇伍德在1775年推出了碧玉细炻器。这是一种白色、无光、未上釉的炻器，像素瓷，与黑炻器一样可以作为装饰品。韦奇伍德聘用当时著名的雕刻家约翰·弗拉克斯曼，并将他所做的各种雕像和浮雕花样翻制到碧玉陶器上。这些白色装饰物贴附在陶器的胎体上，与胎体的颜色形成强烈对比，立体浮雕效果令人惊叹，每件作品都洋溢着浪漫与尊贵。
1812年，韦奇伍德首次推出精致的骨瓷餐具。骨瓷加入了一定比例的动物骨粉，色泽纯白，有一种半透明效果。这种瓷器美丽温润、质轻，且极为耐用。1902年美国老罗斯福总统在白宫举行盛宴，1935年玛丽皇后号豪华邮轮首航，1953年英国伊丽莎白女王加冕，在这些著名的世纪大典上，韦奇伍德骨瓷餐具皆参与其中。1988年9月，韦奇伍德在一次产品展示中，让4只骨瓷咖啡杯平稳撑起了一辆重达15吨的载重卡车，足见其骨瓷器皿的坚固。
韦奇伍德陶瓷品质高贵，质地细腻，风格简练，极富艺术性。优美雅致具有古典主义特征的设计，一直是韦奇伍德陶器产品的风格。直到今日，许许多多精美的韦奇伍德产品依旧完美诠释着这一品牌的传统内涵。乔赛亚·韦奇伍德被誉为“英国陶瓷之父”。大不列颠百科全书对他的评价是：“对陶瓷制造的卓越研究，对原料的深入探讨，对劳动力的合理安排，以及对商业组织的远见卓识，使他成为工业革命的伟大领袖之一。”乔赛亚去世后，其子孙继承祖辈的事业，始终使韦奇伍德位于世界陶瓷领导品牌地位。而韦奇伍德这个品牌，也成为了世界上最具英国传统的陶瓷艺术的象征。
沃特福德·韦奇伍德公司生产的高级陶瓷和玻璃制品深受消费者欢迎，曾经在英美婚庆市场上“叱咤风云”。然而，这家有250年历史的瓷器 制造商因无力偿还上亿债务，于2009年1月5日宣布接受破产管理，致使英国和爱尔兰子公司2700名员工面临失业风险。
老店“轰然倒”
英国《泰晤士报》报道，这家总部位于爱尔兰的企业5日宣布接受破产管理，要求爱尔兰股市停止交易其股票。企业旗下位于英国的子公司由德勤会计师事务所负责实行破产管理。
沃特福德·韦奇伍德公司过去近6年间持续亏损经营，仅去年4月初至10月初便亏损6300万欧元（8569万美元）。企业股票价格自2001年以来不断下跌，2004年以来甚至跌破每股1欧分（1.36美分）。股价上周收于每股0.1欧分（0.14美分）。
截至去年10月，企业市值为535万欧元（728万美元），负债达4.49亿欧元（约合6.1亿美元）。尽管融资机构一再“通融”、将最后还款期限宽限至今年1月2日，但它仍未能及时筹资还债，只得诉诸破产。
这家老牌企业成立于1759年，专营陶瓷器具和玻璃制品，旗下拥有“皇家道尔顿”、“沃特福德水晶”等多个经典品牌。它的产品主要销往英国和美国市场，一度是英美民众馈赠新婚夫妇的“主打”礼品。
投资“打水漂”
爱尔兰“传媒大亨”安东尼·奥赖利和与他有姻亲关系的希腊“船王”彼得·古兰德里斯总共掌握沃特福德·韦奇伍德公司将近60%的股份。随着这家企业进入破产程序，这两人的投资可谓“打了水漂”。
沃特福德·韦奇伍德公司董事雷德蒙·奥多诺休5日说，奥赖利和古兰德里斯过去4年间共向这家企业注资4亿欧元（5.4亿美元），“这可不是一笔小数目”。“他们过去6个星期里投资6000万欧元（8161万美元），”奥多诺休说，“过去几个星期的情况清楚表明，这些投资全部有去无回。”
面对沃特福德·韦奇伍德公司“轰然倒地”，奥赖利无奈地说：“管理层和董事会为了保存这家企业已倾尽全力。我们只能以此聊作安慰。”沃特福德·韦奇伍德公司5日说，奥赖利和另外3名董事已辞职。
沃特福德·韦奇伍德公司在世界各地共有大约8000名员工。企业发言人说，破产不会对德国、美国、加拿大、澳大利亚和印度尼西亚子公司共约5000名员工构成直接影响。但一些分析人士说，英国子公司1900名员工和爱尔兰子公司800名员工可能丢掉饭碗。
德勤会计师事务所说，眼下还不能确认破产影响。德勤正在为沃特福德·韦奇伍德公司寻找买家，已有多家投资机构表露收购意向。然而，不少分析人士并不看好收购前景。爱尔兰古德博迪股票经济公司分析师基利安·墨菲告诉路透社记者：“即使经济形势很快好转，沃特福德·韦奇伍德公司也难以从中获得较大好处。