更新时间：2024-03-24 16:56
热衷于打牌、看戏、喝酒、跟女人，不学无术而又善于钻营的高老夫子，竟然靠了拼凑一两篇卫道的文字，被贤良女校敦请为历史教员。这天下午，他就要到学校上课了，因此上午便不得稍稍准备一下，然而，心存邪念，从早到午“工夫全费在照镜”上了，力想掩盖上疤痕，以引来女学生的青睐。下午他到得女校，距离上课还有一段时光，本想讲词，但接待他的教务长万属国也是一个和他一样的色鬼，同他大谈“谪降红尘的花神”一一蕊珠仙子，说是他“最爱和名人唱和”，定会对高老夫子“大加青眼”。高老夫子上台之后，由于形象丑陋，语无伦次，女学生们便不免“嘻！”地笑将起来。高老夫子大出其丑，很快便逃出讲堂，并由先前的赞成兴女学、办女校，改为反对的态度。他标自己是“正经人”，决定辞职。晚上，他赶到黄三家里打牌，手气不坏，觉得“时移俗易，世风也终究觉得好了起来”。看来，他的辞职之意也并不坚决，他仍将会继续到女校混事。
“五四”运动前夕，由于帝国主义在中国的侵略势力日益扩大和相互矛盾的日益加深，军阀混战，广大劳动人民处于水深火热之中。而在思想文化领域内，则呈现出异常错综复杂的局面。从“五四”新文化运动中分化出来的右翼分子，进一步投靠买办资产阶级反动势力；代表封建地主阶级的反动文人，前清遗老，墨客骚人等他们为了适益动政治的需要，有的打着“理想国”，提倡“复古”“发扬国粹”“崇拜道学”的旗号；有的改头换面，伪装进步，高喊“振兴女学”“顺应世界潮流”的口号，实际主张“中庸”，以“国粹”为“归宿”，有的“保古家”痛骂“革新”，有的人甚至“买些旧书和金石”，便是“动古爱国之士”，“略作考证，赶印目录，就升为学者或高人”。这些人都是妄图“使国民尽钻在僵硬的传统里”，以麻痹广大青年和人民群众的革命斗争意志，力图保存中国的反动势力，阻止历史潮流向前发展。鲁迅以其对社会现实的深刻观察和理解，看到了这些国林派和复古主义者的反动本质和危害，及时写了共有强烈战斗性的杂文，进行无情的揭露和尖锐的批判，并写了短篇小说《肥皂》《高老夫子》，以配合杂文进行战斗。
高老夫子
高老夫子面对学校，由于成为学校的一份子，因此油然产生一种自豪感，容不得黄三的任何轻蔑和嘲讽，但在学校中“被嘲笑”后却又第一个站出来大骂自己原来维护过的学校“学堂却也要闹坏风气，不如停闭的好，尤其是女学堂—有什么意思呢，喜欢虚荣罢了！”“女学堂真不知道要闹成什么样子，我辈正经人，确乎犯不上酱在一起”。其实，他最初的维护学校也不是真的因为对女学的推崇，而只是因为他身在其中，并自认为比那个常年跟他“打牌，看戏，喝酒，跟女人的老朋友黄三”高出一等而已；而他之后的大骂，不过是因为在学校中“吃了亏”，说“闹坏风气”不是因为这是间新学堂，换成是旧学堂，他如果在教学中失败，他一样会有理由谩骂。
一方面，高老夫子的形象可以看做是20世纪20年代初以甲寅派、学衡派为代表的“国学家”的无情嘲讽。可另一方面，高老夫子并不是一个有足够心计，可以借文章炒作自己然后谋求暴利的投机分子，他不过时代浪潮翻腾下溅起的一粒小石子而已，稀里糊涂地写了篇文章，被女校看重于是借机去“看看女学生”，在无真才而受不了授课压力后便逃出学校，回到自己喝酒打牌的生活之中，他从没有过什么大志向或非分之想，他连给学生上课都紧张到出现幻觉，他所能想到的极致不过是“看看女学生”，满足这种低级欲望。他没有改变社会风气，打倒新学实现复古的决心，复古思潮来了，他便写“整理国故之义务”，新学流行起来，他便仿制个“高尔础”的名字，他没有什么自己的主张，社会流行什么，他便学什么。
万瑶圃
万瑶圃是“贤良女学校”的教务长，是高老夫子来到这所新式女学堂见到的第一个人，一见面，这位“玉皇香案吏”便“连连拱手，并将膝关节和腿关节接连弯了五六弯”，万瑶圃不但模仿旧式文人附庸风雅取别号，见面还行旧式礼仪，这与他新式学堂的教务长的身份形成了鲜明对比。在与尔础的寒暄中甚至说错了其成名作的名字，还说是“要言不烦，百读不厌！说场面话也要下点功夫，就算没读过文章，起码名字还是应该记住的，万瑶圃这一时刻的尴尬，显露无疑。
万瑶圃是个纯然的守旧派，他认为振兴女学的关键在于“办理得人，不偏不倚，合乎中庸，一以国粹为归宿，那是绝无流弊的”。中庸理论是儒家的核心观点之一，但是这位万瑶圃也不能说是尊崇儒学的，因为他整天痴迷的是“我们的盛德乩坛”，正将他自己和女仙赠答的《仙坛酬唱集》登在《大中日报》上，作为新式女学堂的教务长，他迷信“蕊珠仙子”，将其奉为“谪降人间的花神”，这实在是太荒唐了。万瑶圃已经完全以蕊珠仙子作为是非判断标准，他认为“维新固然可以，但做事究竟不是大家闺秀所宜，蕊珠仙子也不很赞成女学，以为混淆两仪，非天曹所喜”。很难想象这竟然是从新式女学堂中知识分子的口中说出的。
高老夫子由于童年时留下的身心瘢痕，造就了严重的自卑心理，成为一个堕落人物。虽然一度想以新名字，新皮包，新帽子，新名片来装饰自己，克服自卑，摆脱过去的生活，甚至有过短暂的自傲，但在贤良女校的半堂课后，终于因不能克服深重的自卑心理而最终放弃，重新回到他的堕落生活中去。只有打牌到了“清一色”的时候，心情才渐渐好起来。也许对他来说，只有在污泥浊水中和黄三、老钵之流的人混在一起，才感觉到自在，才不被强烈的自卑感折磨。稍微想有所振作，潜伏的自卑心理就会把他压垮。因此，高老夫子是一个自卑症患者，一个心理上的软弱者，一个人生的失败者。高老夫子在鲁迅这篇作品中不是单纯的讽刺对象，而是像阿Q、孔乙己一样，在他们可笑的行为背后，隐含着可怜的生存处境。因此，鲁迅透过这一形象不仅讽刺了不学无术者和保守者，同时对微妙隐秘的心理进行了深刻揭示。
鲁迅对高老夫子因自卑而胆怯、恐惧甚至退缩，又以看似胜利者的姿态掩饰自卑心理的揭示，既是对人生隐秘心理的深刻探索，表现出“灵魂的深”，从某种意义上说，也是对童年期不当教育给人成年后所造成的沉重阴影所进行的反思，因而这一人物就具有了丰富的人生意涵。
像鲁迅的大多数小说一样，这篇小说也用白描。但这一篇的独特之处，是更突出地运用了心理刻画的手法。换句话说，鲁迅把最难运用的、容易让人感到沉闷的心理描写，变成一幅幅图画了。例如，那半屋子的蓬蓬松松的头发，那变幻不定的有着两个鼻孔的三角形，那由这一切构成的“深邃的海”，甚至还有那天花板上“忽然扩大，忽然收小”的圆圈，无一不渗透着高老夫子心理的投影，高老夫子可鄙而又可厌的丑恶形象，便是在这一幅幅画面中活起来的。
鲁迅（1881—1936），原名周树人，浙江绍兴人，中国现代文学家、思想家、革命家。他出生于一个破落的封建家庭，从小勤奋好学，7岁开始读书，12岁就读于私塾“三味书屋”，后因家庭的一次变故，饱尝了世人的冷漠和蔑视。1902年东渡日本学医，当他目睹国人的愚昧和麻木不仁时，毅然决定弃医从文，用文笔来唤醒国人的灵魂。回国后，先后在北京、杭州的几所大学任教。1918年，第一次用笔名“鲁迅”发表了中国现代文学史上第一篇白话小说《狂人日记》，奠定了新文化运动的基石，从此开始了辉煌的创作生涯。五四运动前后，鲁迅参加《新青年》杂志的工作，站到了反帝反封建的新文化运动的最前沿，并先后创作了《呐喊》《彷徨》《野草》《朝花夕拾》《华盖集》等著作。