更新时间：2024-03-13 17:47
民国时期，一直有县、区（县辖区公所）、乡三级行政区划。如民国7年（1918），建始县全县设仁、义、礼、智、信、温、良、恭、俭、让10个区。民国22年（1933）春，县下设区公所。民国22年（1933），中共湘鄂西中央分局在官店口镇建立建始县苏维埃政府（下辖6个区24个乡苏维埃政府），国（民党）共（产党）两种政权并存。
1949年解放后，也有县、区（县辖区公所）、乡三级行政区划。如1949年11月5日，建始县城解放。次日，成立县人民政府，下设城乡、茅田、三里、花坪、官店5区。1950年5月，增设高坪（由原高店乡与望坪乡合并后各取一字成为高坪）、长梁、天生（后称铜鼓）3区，共8区。1951年5月，全县共设10区，183个乡（股级乡镇）。1954年，设城关镇，全县增加到216个乡。1961年5月，恢复区级建制，全县设猫坪、长梁、茅田、龙坪、高坪、三里、花坪、景阳、官店9个区和城关镇，全县共120个乡级人民公社。同时撤消城市人民公社。
20世纪60、70年代，行政机构为县、区公所、人民公社三级。根据《农村人民公社工作条例修正草案》（一九六二年九月二十七日，中国共产党第八届中央委员会第十次全体会议通过）：公社管理委员会，在行政上，就是乡人民委员会（即乡人民政府），受县人民委员会（即县人民政府）和县人民委员会派出机关（区）的领导。在管理生产建设、财政、粮食、贸易、民政、文教卫生、治安、民兵和调解民事纠纷等项工作方面，行使乡人民委员会的职权。
20世纪80年代，基层政权机构由20世纪70年代时，从公社变迁为区公所管辖下的乡镇梯级管理体制，区公所设区委书记、区长，属正科级，配合有近20名干部，每个区公所配一辆吉普车。乡镇为股级，配备8-9名干部，设乡镇党委书记、乡镇长、副书记、副乡镇长等。20世纪80年代末毕业分配到某区公所下辖的某乡工作，最后感受了股级乡镇的工作环境，简陋的办公室，材料靠手写，下村靠走路，开会靠嗓子。
20世纪90年代，全国进行了撤区并乡建镇工作，撤区公所，将县级设的派出机构“区（县辖区公所）”全部撤掉，减少中转环节；解放初设立过小乡，并乡建镇，扩大乡镇领辖范围，减少行政管理单位。例如仁怀县最后确定的方案是，全县由原来的50多个小乡镇合并为19乡镇，乡镇行政级别提升了，原来的小乡镇为股级，并乡镇以后为科局级（乡科级）。随着时代的发展，专区级（地区级）省辖市（地级市）下属的区公所逐渐演化为地级市、直辖市下辖的市辖区人民政府，成为与县、县级市并列的县级行政区。县、县级市所辖的区公所由于不适应县域经济发展的客观要求，纷纷随着乡镇合并而消亡。
截至2020年底，中国共计973个市辖区。
中华人民共和国民政部出台的《市辖区设置标准》（征求意见稿），允许直辖市和地级市设立市辖区，其中市区总人口在300万人以上的城市，平均每60万人可设立1个市辖区。最小的市辖区人口不得少于25万人，其中非农业人口不得少于10万人。对于中心城市市辖区就业人口中从事非农业人口不得低于70%；第二三产业产值在国内生产总值中的比重达到75%以上。市辖区的国内生产总值、财政收入不得低于上一年本市所有市辖区对应指标的平均水平。
注：黑龙江省大兴安岭地区下辖四个县级区，虽设置有政府机构，但不是正式行政区划建制，属行政管理区。
注：根据《香港特别行政区基本法》有关规定，各区只设立非政权性地区组织。
注：根据《澳门特别行政区基本法》有关规定，各堂区只设立非政权性地区组织。
注：台湾省的市辖区等同于乡级，为虚拟派出单位。
参考资料：