更新时间：2023-12-10 21:30
中国南方弹词系统的曲种。又称摸鱼歌。流行于广东地区。起源于明末，清代以后兴盛。屈大均《广东新语》曾记载其演出盛况。早期木鱼歌都是随编随唱，后来才记录曲词，辗转传抄，或刻印传唱。这种抄本或刻本，名为木鱼书。木鱼书是木鱼歌的唱本，以粤语创作。木鱼歌是一种广东曲艺，属于弹词系统，也叫摸鱼歌，后来衍生出龙舟歌、南音。木鱼歌于明朝晚期出现于广州及珠江三角洲地区，于民间广泛流传。原本木鱼歌是即兴表演，或根据记忆演唱，后来才发展出唱本，即木鱼书。有的木鱼书是原有曲词纪录之后传抄、刊印，也有新创曲词刊印成书后才传唱。其刊本、抄本很多，有记载可查的约有500部，四、五千卷之多。从明末到民国初年，曾刊刻出版了许多木鱼歌书的书肆多达50多家，其中包括近20家标明所在地在广州。
木鱼歌于明朝晚期出现于广州及珠江三角洲地区，于民间广泛流传。原本木鱼歌是即兴表演，或根据记忆演唱，后来才发展出唱本，即木鱼书。有的木鱼书是原有曲词纪录之后传抄、刊印，也有新创曲词刊印成书后才传唱。其刊本、抄本很多，有记载可查的约有500部，四、五千卷之多。从明末到民国初年，曾刊刻出版了许多木鱼歌书的书肆多达50多家，其中包括近20家标明所在地在广州。
有不少文人、学者收藏木鱼书，如郑振铎在其《中国俗文学史》中说，他本人所藏木鱼书有三四百本，著有《香港大学所藏木鱼书叙录与研究》一书的梁培炽，也收藏了三四百种，总计2000余册。
前者爽朗明快，欢乐喜悦；后者沉郁悲恻，哀怨缠绵。木鱼书有记载可查的约有500部、4000～5000卷之多。内容良莠杂陈。有从佛经故事和宝卷改编的，如《目连救母》、《观音出世》；有来自小说传奇之作，如《仁贵征东》、《白蛇雷峰塔》等；也有反映现实社会题材的曲目，如描写反美华工禁约的《金山客自叹》、《华工诉恨》，揭露帝国主义侵略的《国事诉根源》等。传统曲目以《花笺记》、《二荷花史》最为著称。
木鱼歌，其唱本称为木鱼书，韵文通俗。乾隆年间，在木鱼歌的基础上产生了龙舟歌，到嘉庆末年，木鱼与龙舟又衍生出南音。木鱼、龙舟、南音最后都吸收到粤剧粤曲中。清代光绪以前，木鱼书以佛山、东莞
据从1980年开始研究佛山木鱼书的任百强老师介绍，国外的汉学家认为木鱼书像农耕社会底层艺术的活化石。德国大文豪歌德创作的著名诗篇《中德四季与晨昏合咏》就从木鱼书《花笺记
木鱼书，一份成于东莞的珍贵的文化遗产。东莞人民在木鱼书这一园地里 , 培育过被海内 外研究这方面的学者公认为最绚丽的花株——《花笼记》、《二荷花史》。这两棵绚丽花株的芬芳 , 曾陶醉了西欧的诗人。东莞人民 , 在木鱼书这一园地里 , 也曾播种过千百种木鱼书的幽花小草 , 这些绚丽花株 , 这些幽花小草 , 东莞人民几百年来曾沐浴过它的芬芳。它美化过东莞人民的精神 , 点缀过东莞人 民的生活。时至今日, 绚丽花株 , 幽花小草 , 叠积成一份珍贵的文化遗产。
歌德曾读木鱼书
东莞木鱼歌
早期作品以观音行迹相关故事最为流行。到了清代，开始有文人创作木鱼歌，除了有宗教色彩的故事及“劝世文”之类的内容外，还有下述题材：
从演义小说改编：如《万花楼》、《金刀记》、《钟无艳》、《仁贵征东》、《四下南唐》等。
从元明杂剧、传奇、民间故事改编，如《白蛇雷峰塔》、《再生缘》、《背解红罗》、《梁山伯牡丹记》、《陈世美三官堂》等。
根据社会生活创作，反映历史事件，如《三姑回门》、《金山婆自叹》、《老糠记》、《梁天来告御状》、描写契约华工苦难生活的《金山客自叹》、《金山客叹五更》、《华工诉恨》。
其他题材，如《玉葵宝扇》、《亦朋种花》、《金丝蝴蝶》、《梅李争花》、《锦绣食斋》、《呼家后代》、《客途秋恨》、《大宋高文举》、《紫霞杯》等等。而《紫霞杯》更是第一个木鱼书的民间故事被拍摄成香港电影，由南洋影片公司出品，侯曜编导，罗品超及梁雪霏作主演。
在所有木鱼书中，有11部被称为“才子书”的代表作品，依序为《三国》、《好逑传》、《玉娇梨》、《平山冷燕》、《金簪记》、《西厢记》、《琵琶记》、《花笺记》、《二荷花史》、《珊瑚扇金锁鸳鸯记》、《雁翎媒》。其中《花笺记》、《二荷花史》有外语译本。
花笺记于19世纪传入欧洲，后来陆续有英、法、俄、德、荷等国译文，在伦敦、巴黎、丹麦、香港等地的图书馆藏有各种版本。1824年由英国人汤姆斯（Peter Perring Thoms）译成英文，1836年由德国人辜尔慈（Heinrich Kurz）译成德文。1827年2月23日，德国诗人歌德在日记中写下了阅读英译本《花笺记》的感想。有学者认为《花笺记》影响歌德，使他创作了《中德四季晨昏杂咏》。
薛汕，《木鱼歌》，《中国大百科智慧藏》条目。王顺隆，2002，《潮汕方言俗曲唱本“潮州歌册”考》，登载于王顺隆中文网站[1]。《广州市志》第三章曲艺，登载于广州市地方志编纂委员会办公室网站余蕙静，2004，《论静净斋第八才子花笺记》－对郑振铎看法的再商榷〉，刊于《台北市立师范学院学报》第35卷第二期。